Alex ontwikkelde PTSS door zijn werk bij NS: ‘Dat vergeet je niet meer'

Trigger warning: zelfdoding, drugsgebruik

Alex ontwikkelde PTSS door zijn werk bij NS. Hij probeerde verschillende reguliere therapieën, maar zonder succes. Tot hij psychedelica probeerde.

‘Ik kijk op een gegeven moment en ik zie iemand staan. Ik denk: dit gaat niet goed. Later bleek ook dat hij was gescheiden. Hij had problemen met zijn vrouw en zijn kinderen. En hij wilde ervoor. Dat blijft altijd hangen. Dat vergeet je niet meer.’

Alex werkt 22 jaar bij NS. ‘Iedereen heeft zijn breekpunt. En die van mij is nu.’ Vlak na de 36e aanrijding is het omslagpunt voor Alex. ‘Vanuit mijn ooghoek zie ik een intercity, waar een meisje zich voor de trein had gegooid: je kijkt links, je kijkt rechts en overal ligt wat. Toen zag ik een paardenstaart met een roze strikje erin: dat beeld dat brandt in je ziel.'

Het trauma heeft grote invloed op Alex’ leven en op dat van zijn gezin. Hij kan zomaar boos of verdrietig worden. Er ontstaat een soort kortsluiting, leggen zijn kinderen uit.

‘Alles kan op dat moment een trigger zijn’, omschrijft Alex. ‘Je ziet overal dingen gebeuren; je staat continu aan. Je beleeft de situatie weer opnieuw. Je probeert eruit te komen, maar je komt er niet uit. Want het einde is hetzelfde als het altijd is geweest.’ Een trigger kan van alles zijn: een geur, een geluid, of een beeld. De trigger veroorzaakt een reactie bij Alex: ‘Ik word kortademig, hartkloppingen, ik krijg het warm en dan weer koud. Elke vezel in mijn lichaam schreeuwt: ga weg.’

Een jaar na het laatste incident heeft hij nog niet weer in de trein gezeten. ‘Dat is voor mij nog even een stap te ver.’ Hij zegt daarom ook zijn baan bij NS op. ‘Dat is heel hard; je geeft iets op wat je altijd graag hebt gedaan.’

Alex heeft al verschillende behandelingen gevolgd, zoals EMDR. ‘En heel veel praten.’ Daarna kreeg hij de boodschap dat er geen andere behandelingen meer voor hem waren. Ze konden hem niet verder helpen. Maar zijn klachten waren nog niet weg. Daarom stelt Alex zich open voor alternatieve behandelingen, zoals die met psychedelica. ‘Ik vind het heel eng, maar ik hoop dat ik mezelf weer terugkrijg.’

Psychedelica zijn zogenoemde geestverruimende middelen. Voorbeelden hiervan zijn paddo's, truffels en LSD. Het is in Nederland nog niet goedgekeurd als behandelmethode, maar het helpt hem wel. ‘Dan doe ik stiekem maar iets illegaals. Want er is maar één doel: ik wil beter worden.’

Wat je als eerste merkt tijdens de behandeling zijn lichamelijke sensaties: ‘Je kan gaan trillen, gapen of angst voelen’, legt de behandelaar van Alex uit. ‘Dat mag allemaal, ik ben er continu bij.’ De ervaring duurt tussen de vier en acht uur. Na een half uur kunnen de eerste effecten voelbaar worden. ‘Soms zie je mooie dingen en soms zie niet zo mooie dingen: een stuk trauma misschien. Ik raad je aan dat ook helemaal te omarmen.’

In de psychedelische reis ziet Alex aanrijdingen en andere trauma’s uit het verleden. ‘Dan ging ik het dal weer in en was even rustig. Dat strikje, daar zweefde ik boven. En op een gegeven moment voelde ik: het is goed. Ik kon er heel vredig naar kijken.’

‘Hij lacht weer veel meer, dat vind ik heel fijn’, zeggen Alex’ kinderen. Alex is inmiddels genezen van zijn PTSS. Deze ervaring wil hij graag doorgeven aan anderen: ‘Als psychedelica mij kan helpen, dan kan het andere mensen waarschijnlijk ook helpen.’ Daarom is hij een opleiding gaan volgen waarmee hij zelf dergelijke reizen kan begeleiden.

Disclaimer: doe dit niet alleen. Voor therapeutisch gebruik van psychedelica is professionele ondersteuning nodig.