Boycotten van (kleding)merken: heeft dat zin?

De campagne van modeketen Zara heeft ertoe geleid dat een groep mensen het merk nu mijdt in de winkelstraat. Heeft zo'n boycot eigenlijk zin?

In de campagne van Zara waren paspoppen te zien, gewikkeld in lakens en met missende ledematen. Dit beeld schoot bij veel mensen in het verkeerde keelgat omdat deze werden geassocieerd met beelden van mensen uit Gaza die getroffen zijn door bombardementen uit Israël. Pro-Palestijnse activisten riepen daarom op tot een boycot. Zara heeft inmiddels excuses aangeboden en de campagne teruggetrokken.

Zara is niet het enige bedrijf dat geboycot is. Onder andere koffieketen Starbucks en modemerk Balenciaga werden eerder geboycot. McDonalds en de Burger King kregen te maken met een boycot sinds de Israëlische luchtaanvallen op Gaza. 'Veel westerse bedrijven worden ervan beschuldigd de Israëlische oorlogsvoering te steunen. In het geval van McDonalds werden in Israël duizenden gratis maaltijden aan militairen uitgedeeld.' Vooral in de Arabische wereld zijn de gevolgen van de boycots groot. 'In sommige filialen van de Starbucks of McDonalds zijn nauwelijks nog mensen te vinden.'

Ja. 'Het is nog te vroeg om te zeggen hoeveel financiele impact de boycots precies hebben, maar dat het impact heeft dat staat vast', aldus David van De Marker. Wat is er sindsdien gebeurd? Nou, de topman van de McDonalds heeft laten weten dat er rekening gehouden moet worden met een aanzienlijk omzetverlies van de fastfoodketen. 'Om hoeveel geld het gaat, wordt niet precies gezegd. Maar zo'n waarschuwing is er natuurlijk niet voor niets.' Starbucks zag haar waarde, door de boycot, al met 11 miljard zag dalen. 'Starbucks klaagde namelijk haar eigen werknemersbond aan omdat zij een tweet plaatsten met de tekst: "Solidarity with Palestine". 

Bedrijven komen inmiddels dusdanig in de problemen dat zij wel moeten reageren op de boycot. 'Zo maakte de Egyptische McDonalds miljoenen over naar humanitaire organisaties in Gaza en probeerde met enorme kortingen de klanten terug te lokken.'

'Ik ben me er wel meer bewust van. Als ik een nieuwe broek nodig heb, ga ik niet naar Zara', zegt een man op straat. 'Ik heb nog nooit iets geboycot, maar ik vind dat het wel gerechtvaardigd is soms', zegt een vrouw. Een ander vindt de boycot nogal hypocriet: 'Ik vind het vaak onnodig en overdreven hoe het nu wordt gedaan. In dezelfde straat van de Zara zit bijvoorbeeld de Mango – wist jij dat die dezelfde eigenaar heeft? Dus dan zou je ze allemaal moeten boycotten. Het moet een persoonlijke keuze en mening zijn – niet gevormd door andere mensen naar wie ze opkijken.'