Gerritjan (36) probeert zijn Vitesse te redden: 'In voor- en tegenspoed staan we er met elkaar'

Gerritjan Bronkhorst (36) heeft met zijn Vitesse een rumoerig jaar achter de rug. Hoe kijkt hij terug op afgelopen seizoen en wat betekent de club voor hem?

De Gelderse Gerritjan Bronkhorst (36) is een man van vele passies, maar de grootste is het overeind houden van Vitesse. In de serie Dit Jaar Gaat Het Lukken is te zien hoe hij alles op alles zet om zijn Vitesse van de ondergang te redden. De club kampt de afgelopen jaren namelijk met flinke financiële en administratieve problemen. Hoe heeft hij het afgelopen seizoen beleefd? En hoe ziet hij de toekomst van Vitesse voor zich?

Gerritjan: ‘Ik ben heel lang geleden fan geworden van Vitesse. Mijn eerste herinnering aan de club komt zelfs nog uit het oude stadion (dat tot 1997 de thuisbasis van de club was, red.), ik zat daar met mijn broers en mijn vader op de tribune. Door het bezoeken van de wedstrijden ben ik van de club gaan houden, dat is altijd zo geweest. Vitesse is een groot deel van mijn leven, ik weet niet beter dan dat ik naar het stadion ga.’

‘Hoe het er op de tribunes aan toegaat, maakt Vitesse de mooiste club van Nederland. Alle supporters die er zitten hebben een ontzettend goede band met elkaar. Er waren tijden dat slechts de helft van het stadion vol zat, maar juist nu het niet supergoed gaat met de club komen mensen Vitesse steunen. In voor- en tegenspoed staan we er met zijn allen en dat hebben we het afgelopen jaar wel laten zien, bij Vitesse heb je in ieder geval geen successupporters.

Ik denk dat het er bij andere clubs onder deze omstandigheden veel minder vredig aan toe was gegaan, maar wij komen als supportersgroep voornamelijk positief in het nieuws. Dat is echt iets unieks en ook iets waar ik als supporter erg trots op ben.’

‘Ik heb een seizoenkaart, ik probeer naar de uitwedstrijden te gaan wanneer ik kan en ik sponsor de merchandising heel goed. Vorig jaar heb ik mijn steentje ook op een andere manier bijgedragen, door een crowdfunding te starten toen de club in financiële nood zat. Met die crowdfunding had ik binnen een dag twintigduizend euro opgehaald. De club heeft hem toen overgenomen en uiteindelijk leverde het 2,1 miljoen op.

In de serie is ook te zien hoe ik in gesprek ben gegaan met Maasbert Schouten, oud-voorzitter en oud-eigenaar van Vitesse, over wat hij kon betekenen voor de club en of hij Vitesse nog een keer wilde helpen.’

‘Normaal gesproken zou ik veel spanning hebben voor de wedstrijd, maar dit jaar viel er voor Vitesse niet veel te winnen, dus dat viel mee. Wat er door de jaren heen ook is ingeslopen, is dat ik voor de wedstrijd het huishouden ga doen met harde muziek aan. Daardoor heb ik zelf minder zenuwen en maak ik mijn vrouw ook weer blij.

Ik ga altijd met vrienden naar het stadion, dus ongeacht de status van de club is het altijd een gezellige dag. Ik heb altijd ongeveer dezelfde plekken in het stadion gehad, waardoor je de mensen om je heen goed leert kennen. Bij uitwedstrijden zit ik met andere mensen, maar doordat dat ook altijd dezelfde groep is, ken je die mensen ook. Dat is het mooie aan vaste supporters van de club.’

‘Vitesse is altijd belangrijk voor mij, het is namelijk echt mijn uitlaatklep. Ik heb een heel druk leven, maar in het stadion kan ik de realiteit verliezen en even niet meer bezig zijn met de zaken buiten de voetbal om. Ik heb daar de drukte niet meer om me heen en kan daardoor genieten van het praten op de tribune, het mezelf kunnen zijn en soms ook van het voetbal. Maar ook als het op het veld niet om over naar huis te schrijven is, maak ik er een mooie avond van.’

‘Het was een hectisch en dramatisch jaar. Elke keer als we dachten dat de club er weer goed voor stond, kregen we weer een klap in het gezicht. Vitesse heeft in totaal 39 punten in mindering gekregen van de licentiecommissie voor administratieve tekortkomingen. Door die minpunten konden we na een beetje euforie weer van voor af aan beginnen. Het is nu ook het voornemen van de KNVB om de profclublicentie van Vitesse in te nemen. Ook dat is een klap in het gezicht, het is de laatste tijd helaas alleen maar negatief.’

‘Dat moet wel de volgende zin zijn: “Geel en zwart zijn onze kleuren, daar kan je toch niets mee gebeuren.” Ik denk dat dat voor dit jaar heel erg van toepassing is. Ik weet niet beter dan dat Vitesse een turbulente club is, maar de afgelopen drie jaar waren wel heel heftig.’

‘Een supporter van een andere Eerstedivisieclub zou waarschijnlijk zeggen dat ze hopen op een promotie naar de Eredivisie; ik denk daar voor Vitesse wel anders over. Ik ben er meer voor om weer rustig op te bouwen en daarmee een gezonde financiële basis te vormen. Als we dat hebben kunnen we over een aantal jaar vanuit die basis groeien. Verstandig omgaan met geld en de club is voor nu het belangrijkst.

Ik zie het nog heel positief in. Een club als Vitesse met zo’n rijke historie mag niet vergaan, maar het ziet er wel somber uit nu. Voor mezelf hoop ik ook dat Vitesse blijft bestaan, want als ze er niet meer zijn, heb ik geen interesse meer in voetbal.’