Waarom doen we zo moeilijk over poepen?

Iedereen doet het, niemand heeft het erover: poepen. Marian Loth - industrieel ontwerper met toiletten als specialiteit - weet waarom én wat we eraan kunnen doen. 
 
Ah, die goede oude tijd, toen men nog vrolijk sámen de grote boodschap deed, in plaats van alleen. De Romeinen vonden het een gezellige aangelegenheid: keuvelend keutelen. En veel later - eind zeventiende eeuw - ontving Lodewijk de veertiende zijn gasten op zijn privétoilet, als gebaar van respect. De keizer zien kakken, dat was een eer.
 
Marian Loth - industrieel ontwerper met toiletten als specialiteit - weet er alles van. En ze waarschuwt: poepschaamte is een westers probleem van deze tijd, en het dreigt alleen maar groter te worden. 'Zonde', zegt ze. 'Want we veroorzaken het zelf.'
 
Poepschaamte
Ze legt uit: 'Een meerderheid durft in het openbaar niet naar het toilet te gaan uit schaamte. Poepen, daar distantiëren we ons van omdat we het walgelijk vinden. Te dierlijk, en daarom iets om ons ver van te willen houden. We leven in een tijd waarin we streven naar perfectie, kijk maar naar hoe onze levens er op sociale media uitzien. Poepen hoort daar niet bij.'
 
Maar waar komt die schaamte eigenlijk vandaan? Volgens Loth wordt deze er al van jongs af aan ingebakken. 'Wanneer een baby in de poepluiers zit, zie je met name vaders gekke bekken trekken terwijl de baby juist denkt dat die iets goed heeft gedaan. Als die vervolgens wordt uitgelachen of erger nog, dan is dat heel erg verwarrend.'

Geen status, niet sexy 
Dat we tegenwoordig niet meer - zoals de Romeinen - gebroederlijk samen ons gevoeg doen, heeft volgens Loth veel te maken met dat we individueler zijn gaan leven. En dat is een probleem, vindt ze. 'We veroorzaken in de westerse wereld poepproblemen door ons gedrag, waarbij we ons steeds meer distantiëren van onze natuurlijke behoeftes. Kijk maar naar hoe we kip eten. Dat ging vroeger gewoon met je handen, de hele kip. Nu ligt-ie kant en klaar bij je voorgeschoteld op je bord. We willen alles zo mooi en aangenaam mogelijk hebben. Zo ook bij het poepen: je wilt het zo snel mogelijk achter je laten. Poep is geen onderwerp. Het heeft geen status. Het is geen sexy onderwerp om het over te hebben. We zijn ons voor onszelf gaan schamen.'
 
Hurken, niet zitten! 
Waarom dat erg is? Nou, bijvoorbeeld omdat meer dan dertig procent van de mensen problemen krijgt met obstipatie. Omdat we stressvolle levens hebben en slechte wc’s gebruiken. Maar ook, vertelt Loth, door onze poephouding. 'We zitten terwijl we beter kunnen hurken. Maar het is een mission impossible om ons in het Westen aan het hurktoilet te krijgen, ook omdat we die houding weer dierlijk en dus onbeschaafd vinden. Het zit-toilet is een soort symbool van het welvarende Westen, waardoor die houding steeds populairder wordt, ook onder de mensen die van nature hurken.'
 
Konden we het daar nu maar gewoon over hebben met elkaar, dan konden we er misschien wat aan doen. 'Elk mens moet poepen, dus laten we er een beetje normaal over doen', zegt Loth. 'Zoals we over seks zijn gaan praten, waar nu veel minder een taboe op rust dan vroeger. En ga als je moet. Als je moet, dan moet je. Luister naar je behoefte, letterlijk en figuurlijk.'