Een interview met de Belgische zangeres RORI

De Belgische popsensatie RORI (26) stort zich al een aantal jaar volledig op haar muziek. Camille Gemoets - want dat is haar echte naam - groeide op in het stadje Namen, maar woont vandaag de dag in Brussel. Haar nummers hebben honderdduizenden streams, met als absolute koploper het nummer ‘Docteur’ met dik twee miljoen streams op Spotify. Vanavond trad ze met dat nummer bij ons op, maar eerst stelden wij haar nog een aantal vragen. Omdat RORI Frans spreekt is dit interview in het Engels gehouden en voor dit artikel naar het Nederlands vertaald.

• Hoe oud was je toen je begon met zingen? Wat zong je toen het liefst?

Eerst zong ik voornamelijk nummers uit de film ‘Camp Rock’. Dat is een beetje musical-achtige muziek. Ik weet niet meer wat mijn absolute favoriet was, want eigenlijk zong ik gewoon alle nummers van die film mee. Ik zong toen niet voor publiek, maar gewoon alleen in mijn slaapkamer. Toen ik voor het eerst serieuzer bezig ging met zingen moet ik een jaar of zestien zijn geweest. Op die leeftijd zong ik ook voor het eerst voor wat publiek. In België hebben we één keer per jaar een week lang een soort muziek-viering. Allerlei muzikanten in België geven kleine optredens, vaak met jongeren van muziekscholen. Ik zat toen ook op een muziekschool, alhoewel op een hele kleine. In die week heb ik toen voor het eerst voor twee mensen durven zingen, maar dat vond ik als tiener al best wel intens.

• Heb je zangles gehad?

Nee, ik heb geen zangles gehad. Ik heb zelf geleerd te zingen hoe ik dat nu doe. Ik bleef maar oefenen en oefenen. Ik ben ervan overtuigd dat als je iets maar lang genoeg achter elkaar blijft doen - zelfs zonder dat je een leraar en/of les hebt - je het vanzelf meer in de vingers krijgt. Van mijn familie had ik ook niet kunnen leren zingen, want zij zijn geen muzikanten. Ik ben een beetje het zwarte schaap van de familie op dat gebied. Ik groeide bovendien op in een stadje waar ik weinig van en over de muziekwereld meekreeg. Maar dat is allemaal oké, want nu sta ik waar ik sta en als ik zangles wil dan zijn onder andere YouTube-video’s erg handig. Nu leer ik bijvoorbeeld voornamelijk nog veel over ademtechnieken tijdens het zingen.

• Welke artiesten zijn een inspiratie voor jou?

Sinds ik me kan heugen is Miley Cyrus een inspiratie voor mij. Ik blijf me verbazen over haar carrière-stappen en natuurlijk over haar zang. Zij staat zeker bovenaan mijn lijstje. Oh, en Alex Turner van Arctic Monkeys. Hij is een genie. De manier waarop hij zingt, verhalen vertelt en indruk maakt…

• En welke Franstalige artiesten?

Het is grappig, want alhoewel ik Franstalig ben opgevoed, was de muziek die ik vroeger thuis hoorde niet Frans. Mijn ouders luisterden daar niet naar. Lange tijd wist ik daar dan dus ook niets vanaf. Maar nu weet ik van grote Belgische artiesten als Stromae en Angèle af. Zij zingen Franstalig en ik bewonder hen ontzettend. Zij brengen iets nieuws in de muziekwereld en ik hou van hun muziek.

• Welk instrument zou je met een knip in je vingers vloeiend willen kunnen spelen?

Ik denk de piano. Het is een super handig instrument als je melodieën wil bedenken en uitschrijven. En ook in combinatie met zingen is het een super fijn instrument. Als zangeres kun je de noten dan beter plaatsen en ik vind het fijn te zien hoe muziek werkt en klinkt op de piano. Ook inspireert de piano je als het gaat over hoe je de tekst het beste op de melodie kunt zingen. Het is kortom één van de beste manieren om te voelen en begrijpen wat je doet als zangeres.

• Wat is je favoriete nummer uit je eigen oeuvre? Waar gaat dat nummer over?

Oeh, dat is een moeilijke vraag, maar ik denk dat dat ‘Docteur’ is. Dat is mijn favoriete nummer van mezelf, omdat het een game changer was voor mij. Het maken en uitbrengen van dat nummer gaf me zoveel meer zelfvertrouwen én vertrouwen in waar ik mee bezig was. ‘Docteur’ heeft dus een speciale plek in mijn hart. Het nummer gaat over hoe ik iets van mijn leven heb gemaakt, ondanks mijn onzekerheden en negatieve gedachtes.

• Wat is een droom om in je carrière te bereiken? En droom groots.

Ik denk dat mijn grootste droom is om een toer te doen met een groep muzikanten. Dus een grote toer met een grote productie eigenlijk. De toer zou dan door Europa zijn, maar ook door Azië. Ik ben bijvoorbeeld alleen al groots fan van Japan. Om daar dan heen te gaan met mijn muziek en daar optredens te doen lijkt me fantastisch. Maar eigenlijk: waarom niet gewoon de hele wereld rond gaan?

• Waarom heet je laatste album ‘Ma saison en enfer’ (=mijn seizoen in de hel)?

In alle vier de nummers van dit album ben ik heel open over mijn strubbelingen en over de moeilijkheden die ik als kind en als tiener ervoer. Ik zat nogal met mezelf in de knoop toen. Ik had geen duidelijke plannen voor de toekomst. Dat ‘seizoen’  is nu hopelijk over en ik hoop dat er alleen maar betere dingen op m’n pad zullen komen. Het leven is als een reis. Zoals iedereen - denk ik - probeer ik het leven uit te vogelen. En dan is het fijn dat ik mijn gevoel kan uiten in mijn muziek, want het is niet altijd gemakkelijk je te uiten.

• Schrijf je je songteksten helemaal zelf of heb je een co-auteur?

Ik werk samen met een producer. We kennen elkaar inmiddels heel goed en hebben een sterke band. De connectie die ik met hem heb helpt mij zeker bij het maken van m’n muziek. Alles alleen doen kan knap ingewikkeld worden, dus samenwerken vind ik fijn. Ik heb ook het gevoel dat ik nog steeds aan het leren ben en ik ben me er dan goed van bewust dat ik niet alles in mijn eentje kan.

• Je voornaam is 'Camille'. Zowel in Vlaanderen als in Frankrijk zijn er al artiesten die de naam ‘Camille’ gebruiken. Jij groeide op met de serie ‘Gilmore Girls’ en daarin zat het personage ‘Rory’. Daarvan heb je jouw artiestennaam ‘RORI’ ook. Herken je jezelf in dat personage of is het gewoon je favoriete serie?

Het is sowieso één van mijn favoriete programma’s. Ik heb een zus die altijd ‘Gilmore Girls’ keek en daardoor was ik gedwongen het ook te kijken. De eerste keer dat ik de naam ‘Rory’ hoorde dacht ik: “Wow, dat is zo’n mooie naam. Ik wou dat ik zo heette”. En zoals je zegt: ‘Camille’ werd al door andere artiesten gebruikt, dus koos ik als artiestennaam ‘RORI’.

• Wat zijn je plannen voor de nabije toekomst?

Gewoon meer muziek maken eigenlijk. Ik wil blijven bouwen aan mijn universum, als ik het zo kan noemen. Ik wil ook verschillende muzikale stijlen blijven verkennen. Het mixen van allerlei stijlen, zoals ik bijvoorbeeld op mijn eerste EP deed, wil ik ook blijven doen. En ik ben bezig mezelf klaar te stomen voor een stel live shows die ik aankomende zomer ga doen. Ook hoop ik meer promo’s op te kunnen pakken, zoals ik vanavond bij jullie ga doen. In ‘Khalid & Sophie’ speel ik vanavond het nummer dat tot nu toe het meest speciaal voor mij is, namelijk ‘Docteur’.

Kijk hieronder haar optreden terug.