Ben & Jerry’s: CEO ontslagen om progressieve standpunten

De raad van bestuur van Ben & Jerry’s beschuldigt moederbedrijf Unilever ervan CEO David Stever te hebben ontslagen vanwege zijn progressieve standpunten. Dat meldt The Guardian. Volgens het ijsmerk weigerde Stever “toe te zien op de ontmanteling” van de sociale missie en waarden van Ben & Jerry’s.

Anuradha Mittal, voorzitter van de onafhankelijke raad van Ben & Jerry’s, zegt dat Stever zich sterk heeft ingezet voor zowel maatschappelijke kwesties als innovatie binnen het bedrijf. “Wat Dave niet heeft gedaan, is wat Unilever wilde: de missie en progressieve waarden van Ben & Jerry’s afbreken,” aldus Mittal.

De relatie tussen Ben & Jerry’s en Unilever is al langer gespannen. Het ijsmerk klaagde zijn moederbedrijf eerder aan wegens pogingen om het te beletten publieke steun te uiten voor Palestijnse vluchtelingen. Ook zou Unilever hebben geëist dat het merk stopt met kritiek op Donald Trump.

Unilever, dat Ben & Jerry’s in 2000 overnam, zou volgens de onafhankelijke raad ook het bestaande bestuursakkoord willen ontmantelen. Dit akkoord werd destijds opgericht om de autonomie en maatschappelijke missie van het merk te waarborgen. Ben & Jerry’s heeft inmiddels juridische stappen ondernomen tegen Unilever om deze autonomie te beschermen.

De VRT vult aan:

De discussies lijken nu een kookpunt bereikt te hebben. Ben & Jerry's heeft officieel een klacht ingediend bij een Amerikaanse rechtbank omdat het moederbedrijf de fusieovereenkomst geschonden heeft door te proberen zijn "sociale missie" te verzwijgen.  

"Unilever heeft herhaaldelijk het personeel van Ben & Jerry's bedreigd, waaronder onze CEO, als zij niet zouden meewerken aan Unilevers pogingen om de sociale missie te onderdrukken", schrijft BBC, die het gerechtelijke document heeft kunnen inkijken.