De studenten die protesteren doen dat niet zomaar

Open brief aan het bestuur van de Universiteit Utrecht

Door: Jaswinder Singh en Justin Klein Tank

Terwijl de wereld toekijkt hoe Israël een genocide pleegt op de Palestijnse bevolking, kiest het bestuur van de Universiteit Utrecht voor omwegen, uitstel en slappe symboliek. In plaats van de kant van haar studenten te kiezen, kiest de universiteit voor het eigen imago. Een imago dat vooral in de smaak moet vallen bij extreemrechtse partijen als de PVV en de VVD.

De recente beslissing om voorlopig geen studenten uit te wisselen met Israëlische universiteiten en geen nieuwe samenwerkingen aan te gaan klinkt misschien als een goede stap, maar is in werkelijkheid een flinke stap achteruit. Hiermee geeft Universiteit Utrecht het signaal af aan Israël dat de wetenschap achter het beleid en de acties van Israël staat. Ondertussen kondigt het bestuur aan rustig door te gaan met alle andere samenwerkingen. Precies wat ook dit kabinet doet: net niks, terwijl Israël zijn gang kan gaan.

De studenten die protesteren, doen dat niet zomaar. Ze vragen om moreel leiderschap. Ze eisen dat hun universiteit haar verantwoordelijkheid neemt. In plaats daarvan laat het bestuur hen in de steek. Ze worden genegeerd, gemanipuleerd en alsof dat nog niet genoeg is geconfronteerd met politiegeweld op hun eigen campus.

Een universiteit is meer dan een kennisfabriek. Zij vormt de toekomst. Ze hoort niet aan de zijlijn te blijven staan als het recht wordt vertrapt. Ze hoort een baken van rechtvaardigheid te zijn. Een plek waar kritisch denken wordt gestimuleerd, niet gesmoord.

Wie de geschiedenis kent, weet dat zwijgen en afwachten nooit de juiste keuze zijn. Juist een universiteit zou dat als geen ander moeten begrijpen. Juist een universiteit zou het lef moeten tonen om pal te staan voor rechtvaardigheid.

Daarom spreken wij, als voorzitters van SP Utrecht en SP Jongeren Utrecht, onze steun uit voor alle studenten en medewerkers die opstaan tegen genocide, en voor Palestina. Jullie staan aan de goede kant van de geschiedenis. Laat je niet intimideren. Blijf vechten voor rechtvaardigheid.

En aan het bestuur van de Universiteit Utrecht: het is tijd om wakker te worden. Kies voor menselijkheid. Kies voor moed. Kies voor de juiste kant van de geschiedenis – voordat het weer te laat is.

Jaswinder Singh, SP Utrecht                                                                                            
Justin Klein Tank, SP Jongeren Utrecht