Directeur KIT stapt op na rel over Israël-feest

De interim-directeur van het Koninklijk Instituut voor de Tropen (KIT) in Amsterdam, Geert van Meerveld, is per direct opgestapt. Dat meldt Trouw. Aanleiding is de grote ophef over een jubileumfeest van de Israël-lobbyclub CIDI dat afgelopen zondag in het KIT plaatsvond.

Meer dan twintig KIT-medewerkers protesteerden vooraf, omdat het evenement volgens hen haaks staat op waar het instituut voor zou moeten staan: sociale rechtvaardigheid en bewustwording over het koloniale verleden. Ze kregen pas kort van tevoren te horen dat het feest doorging, ondanks hun bezwaren.

Tijdens de "rabiate haatmiddag tegen moslims", met sprekers als Ayaan Hirsi Ali en een voormalig Israëlisch inlichtingenchef en waar onder meer premier Dick Schoof via videoverbinding te gast was, werd buiten gedemonstreerd. Actievoerders bekritiseerden het feest als het vieren van "50 jaar apartheid en bezetting".

Het is opvallend dat juist een instituut dat aandacht vraagt voor koloniale misdaden zich leent voor een feestje voor Israël, een koloniaal project dat het Palestijnse volk onderdrukt met systematisch, genocidaal geweld.

Het KIT wil later deze week met een verklaring komen. Van Meerveld is de derde directeur in drie jaar die vertrekt.

*In een eerdere versie stond abusievelijk dat het evenement in het museum plaatsvond in plaats van in het KIT, dit is gecorrigeerd