Gletsjers smelten in moordend tempo door toedoen van de mens

De snelheid waarmee vrijwel alle gletsjers op de wereld smelten, is de afgelopen twintig jaar verdubbeld. Die smelting is geheel te wijten aan een door mensen veroorzaakte opwarming van de aarde. Dat blijkt uit het grootste onderzoek tot nu toe naar ijsrivieren, uitgevoerd door een team wetenschappers onder leiding van de Zwitserse universiteit ETH Zürich en gepubliceerd in wetenschappelijk tijdschrift Nature.

Tussen het jaar 2000 en 2019 hebben 217.175 onderzochte gletsjers gemiddeld 267 miljard ton ijs verloren. Volgens de onderzoekers vergelijkbaar met 21 procent van de zeespiegelstijging, of wanneer jaarlijks het complete oppervlak van Groot-Brittannië twee meter onder water zou verdwijnen. Het smelten van de gletsjers dreigt kustgebieden verspreid over de gehele planeet te laten verdwijnen. Dorpen en steden aan de voet van de gletsjers lopen het risico weggevaagd te worden door plotselinge stortvloeden van smeltwater.

De grootste bron van zorgen zijn volgens de onderzoekers de Aziatische bergketens als de Himalaya, waar rivieren als de Jangtsekiang, Mekong, Salween en Brahmaputra ontspringen. De delta’s van deze rivieren huisvesten enorme bevolkingspopulaties. Landen als India en Bangladesh en delen van China kunnen al in de komende decennia te maken krijgen met ernstige water- en voedseltekorten.

Een van de leidinggevende onderzoekers, Romain Hugonnet van de universiteit van Toulouse benadrukt dat het onderzoek nog eens laat zien dat de mens zijn manier van leven drastisch moet omgooien:

Hoe vaak spreek je iemand met een andere kijk op de wereld? Joop.nl, EW en Arminius willen je uitnodigen voor een wandeling of een videogesprek met iemand die over sommige zaken een andere mening heeft. Doe je mee? Beantwoord de eerste stelling hieronder. Meer lezen over De Wandeling? Klik hier. Zie je hieronder geen stelling? Pas je cookie-instellingen aan of klik hier.

window.addEventListener('message', function (evt){ var embed = document.getElementById('mycountrytalks-embed'); var currentScrollTop = 0, newScrollTop = 0; var additionalSafeSpace = 50; if (evt.origin === 'https://app.mycountrytalks.org') { if ("wasResized" in embed.dataset) { currentScrollTop = document.documentElement.scrollTop || document.body.scrollTop; newScrollTop = currentScrollTop + embed.getBoundingClientRect().top - additionalSafeSpace; window.scrollTo(0, newScrollTop); } embed.style.height = evt.data + 'px'; embed.setAttribute('data-was-resized', 'true'); } }, false);