Internationaal Gerechtshof: Landen verplicht tot klimaatbescherming

Het Internationaal Gerechtshof (ICJ) in Den Haag heeft woensdag unaniem bepaald dat alle landen verplicht zijn het klimaat te beschermen en schade te voorkomen. De vijftien rechters oordeelden dat het mensenrecht op een schoon, gezond en duurzaam milieu essentieel is voor andere mensenrechten. Dat meldt ANP. Hoewel het advies niet juridisch bindend is, verwachten deskundigen dat het grote invloed zal hebben op klimaatzaken wereldwijd.

Het hof benadrukte dat rijke landen, die verantwoordelijk zijn voor het grootste deel van de broeikasgasuitstoot, het voortouw moeten nemen. Landen die hun klimaatverplichtingen niet nakomen, kunnen aansprakelijk worden gesteld voor schadevergoeding, mits er voldoende causaal verband wordt aangetoond. Voorzittend rechter Yuji Iwasawa verwees naar de "ongeziene aard en omvang van klimaatschade" en de gevolgen zoals overstromingen en droogte die mensenrechten bedreigen.

Iwasawa noemde klimaatverandering in zijn slotwoorden "een existentieel probleem" dat alle leven op aarde bedreigt. Hij riep op tot wereldwijde samenwerking en het veranderen van gewoonten en levensstijl om een veilige toekomst te waarborgen. Klimaatactivisten die zich voor het Vredespaleis hadden verzameld, juichten toen de twee uur durende uitspraak werd voorgelezen.

Zowel Milieudefensie als Greenpeace Nederland noemt de uitspraak baanbrekend. "Het Internationaal Gerechtshof laat er geen twijfel over bestaan: landen kunnen niet langer achterover leunen terwijl grote vervuilende bedrijven de klimaatcrisis blijven verergeren. Ze moeten ingrijpen en bedrijven zoals Shell dwingen om hun uitstoot te verlagen", stelt directeur Donald Pols van Milieudefensie.