Jean-Marie Le Pen, aanvoerder van heropleving extreemrechts in Europa, overleden

Jean-Marie Le Pen, oprichter en voormalig leider van het extreemrechtse Front National is overleden. Le Pen behoorde tot de aanhangers van Petain, de maarschalk die tijdens de Tweede Wereldoorlog collaboreerde met de nazi's, en richtte in 1972 het Front National op, een gezelschap van onder meer nazi-collaborateurs en oud-SS'ers.

Le Pen werd veroordeeld wegens antisemitisme maar de partij verlegde het doelwit van de haat vooral naar migranten omdat die aantrekkelijker waren als zondebok. Hij werd verkozen tot lid van het Europees parlement. In 2002 verbijsterde hij de politiek door de tweede, beslissende ronde van de presidentsverkiezingen te halen. Linkse Fransen zagen zich gedwongen op de rechtse kandidaat Jacques Chirac te stemmen om te voorkomen dat de staat opnieuw in handen van extreemrechts zou vallen.

In 2011 werd hij opgevolgd door zijn dochter Marine Le Pen die de besmette naam van de partij omdoopte tot Rassemblement National. Bij de laatste parlementsverkiezingen haalde RN in absolute zin de meeste stemmen.