Klimaatcrisis: Meer dan 700 doden gevreesd na verwoestende overstromingen Nigeria

Het officiële dodental na de verwoestende overstromingen die donderdag de Nigeriaanse stad Mokwa troffen, is gestegen tot meer dan tweehonderd mensen. Lokale autoriteiten vrezen echter dat het werkelijke aantal slachtoffers veel hoger ligt, met nog eens vijfhonderd vermiste personen. De reddingsoperaties zijn gestaakt omdat autoriteiten niet langer geloven dat er nog overlevenden kunnen worden gevonden.

De overstromingen, die worden beschouwd als de ergste in het gebied in 60 jaar, raasden door de wijken Tiffin Maza en Anguwan Hausawa van Mokwa na hevige regenval afgelopen weekend. Lokale bewoners beschrijven tegenover de BBC hoe ze machteloos moesten toezien hoe hun huizen en familieleden werden weggespoeld.

De autoriteiten hebben aangekondigd binnenkort te zullen beginnen met het opgraven van lichamen om ziektes te voorkomen. Het Nationaal Bureau voor Noodbeheer (Nema) heeft hulppakketten aangekondigd voor de getroffen bevolking, terwijl ook wegen en bruggen zijn beschadigd, wat de lokale economie verder ontwricht.

Nigeria ervaart regelmatig overstromingen tijdens het regenseizoen van april tot oktober, maar de intensiteit en frequentie van deze extreme weersgebeurtenissen nemen toe als direct gevolg van de door mensen veroorzaakte klimaatcrisis. In 2022 stierven meer dan 600 mensen bij soortgelijke overstromingen en raakten 1,3 miljoen mensen ontheemd.

Wetenschappers waarschuwen dat de opwarming van de aarde leidt tot extremere neerslagpatronen, waarbij periodes van droogte worden afgewisseld met verwoestende stormen en overstromingen.