Klimaatcrisis: Officieel droogte in Engeland na heetste maand juni ooit gemeten

Voor vier gebieden in Engeland is officieel een droogte uitgeroepen. Het gaat om de Oost- en West-Midlands, Yorkshire en Noordwest-Engeland. De aanhoudende hitte en droogte vormen een ernstige bedreiging voor landbouwproductie en wilde dieren, waarschuwde de Britse regering. Er is onder meer een verbod ingesteld op het sproeien van tuinen om water te besparen nu de voorraden slinken.

Engeland beleefde een extreem hete en droge juni. De neerslag lag 20 procent onder het langjarige gemiddelde en het was de heetste juni ooit gemeten sinds 1884. De reservoirniveaus blijven dalen doordat verhoogd watergebruik samenvalt met uitblijvende regen. De totale wateropslag in Engeland staat momenteel op 75,6 procent, lager dan tijdens het ernstige droogtejaar 2022. Het aanhoudende droge weer heeft geleid tot massale vissterfte, lage rivierstanden, gevaarlijke algengroei en de eerste tekenen van mislukte oogsten. Het ministerie van Milieu verwacht dat de opbrengsten voor boeren lager zullen zijn dan vorig jaar, vooral voor granen en stro.

De huidige droogte is het directe gevolg van de door mensen veroorzaakte klimaatcrisis. Die zorgt voor meer hittegolven, natuurbranden en langdurige droogte. Eerder deze week zei het Britse meteorologische instituut, het Met Office, al dat de langdurige periodes van hitte en droogte in Engeland nu 'het nieuwe normaal' zijn. Ook Nederland krijgt door klimaatverandering meer last van hitte en droogte dan eerder werd verwacht, volgens de nieuwste klimaatscenario's van het KNMI.