Klimaatcrisis treft Zuid-Europa: bosbranden, hittestorm, evacuaties van badplaatsen en het wordt nog erger

Zuid-Europa zucht onder extreme hitte met ernstige gevolgen. Nabij Athene leveren brandweerlieden en een vloot aan blusvliegtuigen slag tegen het oprukkend vuur dat door harde windstoten wordt aangewakkerd. Enkele badplaatsen op het schiereiland Attica zijn al geëvacueerd.

Het AD meldt:

Bij de Griekse stad Korinthe is ook een bosbrand uitgebroken, die vlak bij een woonwijk van de badplaats Loutraki woedt. Hier zijn bijna zestig blussers met steun van zeven blusvliegtuigen actief. De autoriteiten hebben er 1200 kinderen geëvacueerd uit vakantiekampen, aldus de burgemeester van Loutraki tegen tv-zender Skai. Griekenland kampt vaak met bosbranden in de lange, hete zomers.

Ook Italië wordt getroffen door de hitte. Voor Sicilië wordt een recordtemperatuur gevreesd van 48,8 graden. Ook in andere delen stijgt de temperatuur tot boven de 40 graden door wat experts een 'hittestorm' noemen. De meteorologische dienst waarschuwt voor "de meest intense hittegolf van de zomer en tegelijk een van de meest intense ooit gemeten". De temperatuur ligt gemiddeld zo'n 8 graden boven de normale waarden. De bevolking wordt voorgelicht over te nemen maatregelen om de gevaren van het weer te bezweren. Zo moet een ieder minstens 1,5 liter water per dag drinken en moeten lichamelijke inspanningen overdag vermeden worden.

In Spanje is het niet veel beter. Op de Canarische eilanden werden duizenden mensen geëvacueerd vanwege bosbranden. Inmiddels kunnen de meesten weer terugkeren.

Inwoners worden geconfronteerd met onverwachte gevolgen van de klimaatcrisis. Zo stijgt door de hitte de geestelijke nood. NRC interviewde Raquel Naranjo, voorzitter van een Andalusische stichting die zich inzet voor mensen met mentale problemen door de hitte.

„Op dit moment is de temperatuur hoger, waardoor we het grootste deel van de dag thuis moeten doorbrengen om onszelf tegen de hitte te beschermen.” Naranjo deed samen met mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) onderzoek naar de gevolgen van de toenemende hitte in Spanje, voornamelijk in de zuidelijke regio Andalusië. Ze woont samen met haar partner Joaquin in Sevilla. Het koppel heeft zelf ook mentale problemen die verergerd worden tijdens de hittegolf. „Ik gebruik al twaalf jaar antidepressiva en ik merk dat wanneer ik ze gebruik, mijn lichaamstemperatuur meer stijgt dan normaal. Door de medicijnen heb ik veel minder energie en kan blootstelling aan extreme hitte gevaarlijk zijn voor mijn lichamelijke gezondheid.”

De hitte beperkt zich niet tot Zuid-Europa, ook andere delen op het Noordelijk Halfrond, van China tot de VS, zuchten onder extreme temperaturen en andere gevolgen van de klimaatcrisis. De Wereld Meteorologische Organisatie voorspelt dat augustus nog heter wordt, over de hele wereld, schrijft NRC.