Komende hittegolf bedreigt Europese gewassen en energiesystemen

Een extreme hittegolf zal de komende dagen West-Europa teisteren met temperaturen tot 10°C boven het normale niveau, wat zorgt voor bedreigingen van oogsten en spanningen op energiesystemen. De regio rond Sevilla in Zuid-Spanje verwacht temperaturen tot 42 graden Celsius dit weekend, terwijl de Franse Middellandse Zeekust zaterdag 40 graden kan bereiken. Vergelijkbare temperaturen worden verwacht in Zuid-Italië en Sardinië, en Londen kan maandag pieken van 35 graden zien. Sommige gebieden zullen 's nachts niet onder de 25°C zakken, wat de gezondheidsrisico's verhoogt. Voor Nederland zijn komende week temperaturen voorspeld tot 34 graden.

De hittegolf wordt veroorzaakt door een dip in de jetstream die een hogedruksysteem naar het oosten duwt, waardoor zuidelijke winden hete lucht uit Noord-Afrika meevoeren. De klimaatcrisis versterkt bovendien de intensiteit en frequentie van hittegolven, wat extreme weersomstandigheden zoals gewelddadige stormen en bosbranden veroorzaakt. In Frankrijk hebben de hoge temperaturen al tot hevige stormen geleid die eerder deze week twee doden en 17 gewonden hebben veroorzaakt. Elektriciteitsbedrijf EDF waarschuwde dat de hitte de productie van kernreactors langs de Garonne en Rhône kan beperken vanwege te warme rivierwater voor koeling.

De extreme hitte vormt een directe bedreiging voor Europa's maïsoogst, waarbij zorgen over de voorziening de graanprijzen deze week op gelijke hoogte met tarwe hebben gebracht. Brancheorganisatie Coceral heeft haar productievooruitzichten voor het seizoen 2025-26 naar beneden bijgesteld. Het weer van de komende tien dagen tot twee weken zal cruciaal zijn voor gewassen in Frankrijk, Duitsland en delen van Polen en Hongarije. De hittegolf wordt verder versterkt door ongewoon warme Atlantische en Middellandse Zee-temperaturen die 5 graden Celsius boven de langetermijnnormalen liggen.