Microplastics aangetroffen in vers gevallen sneeuw op Antarctica

Voor het eerst zijn er microplastics gevonden in vers gevallen sneeuw op Antarctica. De Nieuw-Zeelandse onderzoekers die de kleine stukjes plastic aantroffen, zijn geschokt. “We waren optimistisch dat er geen microplastics zouden zijn op zo’n ongerepte en afgelegen plaats”, zegt Laura Revell tegen The Guardian.

De wetenschappers troffen 29 microplastic-deeltjes aan per liter gesmolten sneeuw. In totaal werden er 13 verschillende soorten plastics gevonden. De meest voorkomende plastic was PET, dat onder meer wordt gebruikt voor flessen en kleding. Onderzoeker Alex Aves noemt de vondst “ongelooflijk verdrietig”. “Maar het laat wel zien dat de plastic vervuiling zich uitstrekt tot de meest afgelegen regio’s van de wereld.”

Microplastics kunnen een gevaar vormen voor dieren en planten. Uit laboratoriumonderzoek blijkt dat de kleine deeltjes menselijke cellen kunnen beschadigen. Eerder dit jaar stelden wetenschappers vast dat de meeste mensen microplastics in hun bloed hebben.

cc-foto: Michelle_Raponi