Nancy Pelosi stopt na twintig jaar als leider van de Democratische partij

Nancy Pelosi, de op een na belangrijkste persoon uit de Amerikaanse politiek, stopt als leider van de Democratische partij. Nu de Democratische partij zijn meerderheid in het Huis van Afgevaardigden kwijt is, wordt de rol van voorzitter overgenomen door de Republikein Kevin McCarthy. Voor Pelosi het moment om ook haar partijleiderschap op te geven.

Pelosi maakte haar beslissing donderdag bekend tijdens een toespraak in het Huis van Afgevaardigden. Daarin waarschuwde ze er, net als president Biden tijdens de campagne, voor dat de democratie “breekbaar” is en verdedigd moet worden. Daarbij wees ze op couppoging van 6 januari 2021 toen een horde Trump-aanhangers het Capitool bestormde. Daarna prees ze de Amerikaanse kiezer die vorige week massaal tegen de verkiezing van de door Trump gesteunde kandidaten voor de Senaat en het Huis hebben gestemd. Deze kandidaten, die allemaal de uitslag van de presidentsverkiezingen ontkennen, verloren, op één na. 

Dat de 82-jarige Pelosi na twintig jaar nu het partijleiderschap overdraagt aan iemand anders, betekent nog niet dat ze ook haar politieke carrière afsluit. Ze blijft lid van het Huis van Afgevaardigden om zo haar achterban te vertegenwoordigen, zo liet ze weten. De afgelopen weken hintte Pelosi erop bij een verlies van het voorzitterschap compleet te stoppen, nadat haar echtgenoot Paul zwaar mishandeld werd door een indringer die op zoek was naar Nancy om haar te ontvoeren. 

Volgens Pelosi is nu “de tijd gekomen dat een nieuwe generatie de leiding neemt over de Democratische partij waar ik zoveel respect voor heb”. Wie die opvolger wordt, is nog niet bekend. De grote afwezige tijdens de toespraak was Pelosi’s Republikeinse opvolger als speaker McCarthy. Hij en Pelosi staan erom bekend een zeer slechte verstandhouding te hebben. Hun relatie raakte verder vergiftigd toen ook McCarthy na de door Trump verloren presidentsverkiezingen de leugen verspreidde dat de verkiezingen doorgestoken kaart waren.

"Ik heb met veel genoegen met drie presidenten gewerkt," zei Pelosi, die met vier presidenten heeft gewerkt.