Nederland schond rechten van gevluchte dissident uit Bahrein die nu levenslang gevangen zit

Nederland heeft de rechten van een gevluchte dissident uit Bahrein geschonden door hem terug te sturen naar zijn land van herkomst. Dat oordeelt het Europees Hof voor de Rechten van de Mens dinsdag. Oppositielid Ali Mohammed al-Showaikh werd na zijn uitzetting meteen gearresteerd en kreeg een levenslange gevangenisstraf.

Al-Showaikh reisde in 2017 naar Nederland uit angst voor vervolging. Zijn broer ontvluchtte Bahrein al eerder vanwege zijn politieke activiteiten en kreeg asiel in Duitsland. Bahreinse autoriteiten staan er om bekend politieke opposanten en hun familieleden te beschuldigen van terrorisme om hen zo het zwijgen op te leggen.

Hoewel algemeen bekend is hoe Bahrein omgaat met familieleden van politiek activisten besloot Nederland om al-Showaikh uit te leveren aan Bahrein. Mensenrechtenorganisaties als Amnesty International en VluchtelingenWerk Nederland probeerden destijds in 2018 en 2019 uit alle macht om de uitzetting tegen te houden. Dat mislukte. Al-Showaikh werd direct na aankomst in Bahrein gearresteerd en na een schijnproces, waarbij hij naar eigen zeggen werd gemarteld, tot levenslang veroordeeld.

De Europese rechter heeft nu bepaal dat Nederland de bewijzen van al-Showaikh bij zijn asielaanvraag niet goed genoeg beoordeeld heeft. Ook kreeg hij niet de ruimte om zijn afwijzing aan te vechten. "Het besluit is genomen in een taal die hij niet begrijpt en werd gestuurd naar een advocaat die hem niet vertegenwoordigde, en pas nadat hij al was uitgezet", stelt het hof. De dag voor de uitzetting verstrekte al-Showaikh een document van aanklagers in Bahrein, waarop stond dat hij gezocht werd. De IND weigerde het document te beoordelen, maar dat had volgens het Europees hof wel gemoeten. In afwachting daarvan had al-Showaikh in Nederland moeten blijven.

De advocaat van al-Showaikh eiste dat Nederland alles in het werk zou stellen om hem vrij te krijgen en eventueel terug naar Nederland te halen. Zover gingen de Europese rechters niet. Zij veroordeelden Nederland alleen tot het betalen van een schadevergoeding van 50.000 euro.