Oud-premier Dries van Agt (93) overleden

Oud-premier Dries van Agt is overleden. Dat meldt The Rights Forum, het kenniscentrum op het gebied van de kwestie-Palestina/Israël opgericht door Van Agt zelf. Van Agt werd in 2019 getroffen door een hersenbloeding waar hij van herstelde, al bleef zijn gezondheid broos. Van Agt overleed maandag gelijktijdig met zijn vrouw Eugenie en is in stilte en in kleine kring begraven, aldus The Rights Forum.

Van Agt was van 1977 tot 1982 namens het CDA minister-president van Nederland, in drie achtereenvolgende kabinetten. In de jaren ervoor was hij minister van Justitie. In 1987 keerde Van Agt zijn politieke loopbaan de rug toe, maar bleef wel een actief commentator op politiek vlak, met name wat het zijn partij het CDA betrof. Zo was hij in 2010 een van de meest uitgesproken CDA’ers tegen een samenwerking van zijn partij met de extreemrechtse PVV van Geert Wilders. Uiteindelijk leidde de koers van het CDA en de nieuwe, progressievere opvattingen van Van Agt tot een breuk tussen de twee. In 2017 liet Van Agt weten op GroenLinks te stemmen, in 2021 zegde hij zijn lidmaatschap van het CDA op omdat hij naar eigen zeggen de onbarmhartigheid van die partij jegens het Palestijnse volk niet langer kon verdragen.

De visie van Van Agt op de rol van Israël in de onderdrukking van Palestina bracht hij naar voren via The Rights Forum, de stichting waar hij de laatste jaren erevoorzitter van was. Kort voor de oprichting van die stichting bracht hij nog het boek uit Een schreeuw om recht, de tragedie van het Palestijnse volk. Van Agt was ook betrokken als opiniemaker bij Joop. Tussen 2012 en 2017 schreef hij tientallen opiniestukken. In zijn laatste bijdrage legde hij uit waarom hij niet langer op het CDA kon stemmen.

De oud-premier geldt als een van de meest kleurrijke politici van de vorige eeuw. Zo tekent Trouw op:

Er wordt nog wel eens vergeten dat het afbreken van zwangerschappen feitelijk is gelegaliseerd onder het kabinet-Van Agt. Dat gebeurde weliswaar onder hevig verzet van de conservatieve bisschop Gijsen, van wie Van Agt dertig jaar later zei: “Terecht dat ze die man op IJsland hebben gezet”.

Een uitgebreid in memoriam van Dries van Agt is te lezen op de website van The Rights Forum. Daarin staat onder meer:

Ook de gezondheid van zijn geliefde Eugenie, de steun en toeverlaat met wie hij meer dan zeventig jaar samen was en die hij even teder als kenmerkend bleef aanduiden als ‘mijn meisje’, ging gestaag achteruit. Op 5 februari stierven zij gelijktijdig, hand in hand.

Dries en Eugenie van Agt werden beiden 93 jaar oud.