Producent door Trump bedreigde 60 Minutes stapt op na 'journalistieke onafhankelijkheid' te zijn verloren

Bill Owens, de uitvoerend producent van het gezaghebbende Amerikaanse nieuwsprogramma '60 Minutes', heeft dinsdag zijn ontslag aangekondigd. In een opmerkelijke verklaring aan zijn medewerkers schreef Owens dat hij "niet langer toegestaan werd het programma te leiden zoals altijd", en geen "onafhankelijke beslissingen kon nemen" die goed waren voor de show en het publiek.

Het programma staat onder toenemende druk van zowel president Trump als moederbedrijf Paramount. Trump, die als een ware fascist probeert alle onwelgevallige media tot zwijgen te brengen, klaagde CBS News aan voor 10 miljard dollar wegens wat hij noemt "onwettig gedrag" naar aanleiding van een interview met toenmalig vicepresident Kamala Harris in oktober vorig jaar.

Shari Redstone, de controlerende aandeelhouder van Paramount, wil graag goedkeuring van de regering-Trump voor de miljardenovername van haar bedrijf door Skydance, een bedrijf dat onder leiding staat van de zoon van techmiljardair Larry Ellison, een goede vriend en donateur van Trump. Redstone heeft gezegd de rechtszaak met Trump te willen schikken, hoewel juridische experts de aanklacht als ongegrond beschouwen.

Owens, pas de derde persoon in de 57-jarige geschiedenis van het programma die de leiding had, weigerde eerder dit jaar excuses aan te bieden als onderdeel van zo'n mogelijke schikking. In zijn afscheidsbrief benadrukte hij dat "'60 Minutes' de nieuwe regering zal blijven volgen, zoals we dat ook bij toekomstige regeringen zullen doen."

Op 13 april beschuldigde Trump het programma nog van "frauduleuze berichtgeving" en drong hij aan op intrekking van de uitzendvergunning van CBS.