‘Voorzie alcohol van kankerwaarschuwing’

De hoogste ambtenaar voor volksgezondheid in de Verenigde Staten, Vivek Murthy, pleit ervoor om alcoholverpakkingen van nieuwe waarschuwingen te voorzien. Alcohol kan tot zeker zeven verschillende soorten kanker leiden, waaronder borstkanker en darmkanker. Alleen al in de Verenigde Staten leidt alcoholgebruik jaarlijks tot 100.000 kankergevallen en 20.000 sterfgevallen door kanker.

“Veel mensen denken dat er geen gezondheidsrisico’s zijn als ze zich maar houden aan de aanbevolen hoeveelheden van een glas per dag voor vrouwen en twee voor mannen”, aldus Murthy tegenover The New York Times. Ten onrechte: er is geen veilige ondergrens als het aankomt op het risico op kanker. Wel geldt natuurlijk dat het risico op kanker toeneemt naarmate je meer drinkt.

Van elke zes gevallen van borstkanker kan er een worden toegeschreven aan alcoholgebruik, zo blijkt uit onderzoek. In navolging van tabakswaren zou alcohol daarom moeten worden voorzien van een waarschuwing om gebruikers te informeren over de gevaren, vindt Murthy. De vraag is of dat gaat gebeuren.

Donald Trump drinkt geen alcohol. En Trumps beoogde minister van Volksgezondheid, de antivaxxer Robert F. Kennedy jr., zegt een groot voorstander te zijn van preventie. Zelf is hij decennia geleden gestopt met drinken. Bovendien bezoekt hij nog geregeld meeting van Alcoholics Anonymous.

Daar staat tegenover dat Trump in zijn eerste termijn als president erg gevoelig bleek voor de wensen en belangen van het bedrijfsleven. Dat geldt ook voor het door Republikeinen gedomineerde Amerikaanse Congres. Dat maakt een kankerwaarschuwing op drankverpakkingen onwaarschijnlijk.