Waarom de mazelen een comeback maken sinds corona

Sinds de coronapandemie maken de mazelen een comeback. In België waren er vorig jaar 120 gevallen van de mazelen tegen 30 tot 50 besmettingen per jaar voor de coronapandemie, schrijft De Morgen. En in Afghanistan sterft inmiddels elke dag een kind aan de mazelen, bericht Mo.be.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie WHO was er vorig jaar sprake van een verdubbeling van het aantal besmettingen. Er waren zelfs drie keer zoveel ‘grootschalige of ontwrichtende’ uitbraken. In een kwarteeuw waren er niet zoveel mazelenbesmettingen als vorig jaar.

Er zijn verschillende oorzaken aan te wijzen voor de toename van de mazelen. In de westerse wereld speelt mee dat antivaxxers zieltjes hebben gewonnen tijdens de coronapandemie. Donald Trump stelde zelfs een antivaxxer aan als minister van Volksgezondheid. De Morgen schrijft:

“Cijfers van het Vaccine Confidence Project tonen dat 70 procent van de Britse volwassenen in 2023 vaccins ‘veilig en effectief’ achtte, tegenover 90 procent in 2018. Bij jongvolwassenen is de twijfel groter, een vaststelling die ook in een recent onderzoek van de UAntwerpen naar boven kwam. “Voor hen zijn infecties meer een ver-van-mijn-bedshow, en ze zijn ook meer aan sociale media blootgesteld”, zegt Van Damme.”

Er is duidelijk sprake van een tweedeling, want de groep die veel vertrouwen in inentingen heeft, is ook gegroeid.

“De pandemie is vooral een contrastvloeistof gebleken: 1 op de 5 burgers is minder vaccinbereid geworden, toont onderzoek in vakblad Nature, 3 op de 5 juist méér vaccinbereid. De Vlaamse wetenschapsbarometer toont iets gelijkaardigs voor het algemene vertrouwen in wetenschap. Het aandeel Vlamingen dat de wetenschap ‘heel erg’ vertrouwt is sinds 2018 gegroeid, het aandeel zonder vertrouwen ook. Opvallend: de groep ouders is wantrouwiger dan gemiddeld.”

Elders liepen de vaccinatiecampagnes averij op, omdat iedereen tijdens de lockdowns gedwongen werd thuis te blijven, beschrijft Mo.be:

“De WHO wijt de terugkeer van de ziekte aan de pandemie. Die zorgde weliswaar voor een tijdelijke afname van het aantal besmettingen door de lockdownmaatregelen, maar deed ook vaccinatiecampagnes stokken. Uit cijfers van de WHO blijkt dat in 2021 een recordaantal van 40 miljoen kinderen niet werd ingeënt. Volksgezondheidsexperts noemen het de grootste terugval in de strijd tegen mazelen in een generatie.”