Met de auto naar de kerstmarkt in Duitsland? Vergeet de milieusticker niet!

Kassa

Artikelen

Extra

Media

Kassa, het consumentenprogramma van BNNVARA. Met klachten, oplossingen en tests. Kijk op Kassa.nl voor het forum Vraag & Beantwoord, nieuws en hulpartikelen.

Meld je snel en gratis aan voor de Kassa nieuwsbrief!

BMW zet met de i3 een eerste stap in de consumentenmarkt voor volledig elektrische voertuigen. Het ontwerp van de i3 is verre van onopvallend in vergelijking met sommige andere elektrische auto's de afgelopen jaren. Kassa ging in gesprek met Adrian van Hooydonk. Hij is hoofdontwerper bij BMW en eindverantwoordelijke voor het ontwerp van de i3.
.article-body img {
    margin-right: -3px;
    margin-bottom: -5px;
}



Al zeker zes tot acht jaar is BMW bezig met het opzetten van een label dat zich specifiek bezig houdt met elektrische auto's en plug-in hybrides. Enkele jaren na de start van dit project toonde BMW op de IAA 2011 in Frankfurt een eerste concept van de i3, de eerste elektrische vierzitter van het Duitse merk. Nu, twee jaar later, toont BMW het productiemodel op diezelfde beurs. Begin september konden consumenten voor het eerst kennismaken met het productiemodel van de i3 zoals hij eind van dit jaar op de openbare weg te zien zal zijn.



Is de i3 anders?
De autoindustrie is al een aantal jaren aan het veranderen en we zitten nu nog maar in de beginfase van die verandering. Mobiliteit zal een andere vorm krijgen en er komen meer en meer elektrische auto's en hybrides op de weg. Autofabrikanten willen hier allemaal iets mee, ook BMW. Is de i3 dan een andere auto dan al die andere die nu op de markt zijn? Volgens Van Hooydonk wel. Hij wilde niet alleen de aandrijflijn veranderen, maar de complete auto overdenken.

Hoe kijkt BMW tegen die nieuwe vorm van mobiliteit aan?
BMW's visie op deze nieuwe vorm van mobiliteit is dat men in de stad elektrisch moet rijden om die uitstoot omlaag te krijgen". De i3 is ontwikkeld voor stadsgebruik en in zo'n stedelijke omgeving moeten we naar nul procent emissie. Dat vinden we spannend, maar ondertussen geloven we er wel in. We geloven ook dat het kan en dat het zin heeft", aldus Van Hooydonk. "We gaan de komende tien tot twintig jaar nog zeker wel verbrandingsmotoren nodig hebben, maar zonder elektromotoren of elektromobiliteit gaan we vroeg of laat problemen krijgen". 



Wat is er nieuw?
Niet alleen het design van de i3 is nieuw, maar ook de constructie, materialen en aandrijving. De i3 ziet er anders uit dan men gewend is, vooral bij BMW, waar veel van de auto's een zakelijke uitstraling hebben. Hij is met zijn lengte van vier meter compact en dat is met name bij het vinden van een parkeerplek handig. Daarnaast zit men op de batterijen waardoor de auto wat hoger is. Een voordeel hiervan is dat dit in de stad het overzicht verbetert. De overdaad aan glas rondom moet hier eveneens bijdragen. "Het design is futuristisch en clean om deze nieuwe vorm van mobiliteit te kenmerken". Wat tevens opvalt is de manier waarop men de deuren opent. De achterdeur opent zich in tegenovergestelde richting en door het ontbreken van een b-stijl is er een makkelijke instap voor de passagiers die achterin zitten. De achterdeur kan zich daardoor alleen laten openen en sluiten als de voordeur open is. Is het dan niet link om de b-stijl weg te laten? "Nee", volgens Van Hooydonk. "Door de stijfheid van de constructie hebben we de b-stijl kunnen weglaten". BMW gebruikt in de i3 CFRP. Dit staat voor 'carbon fibre reinforced plastic' en dit komt eigenlijk neer op kunststof verstevigd met koolstofvezel. Dat scheelt enorm in gewicht en compenseert het gewicht van de batterijen.

Welke keuzes heeft BMW gemaakt bij de ontwikkeling van de i3?
Van Hooydonk denkt dat het straatbeeld gaat veranderen als deze auto's ineens tussen alle 'normale' auto's op de parkeerplaats staan. "We hebben ervoor gekozen om het design van de i3 zichtbaar en opvallend te maken zodat het voor een ieder op straat duidelijk is dat het om een ander soort auto en mobiliteit gaat". Dat was ook het doel van het eerste project binnen het submerk 'i', namelijk een auto ontwikkelen die anders is dan het huidige aanbod binnen BMW. "Ik vind het belangrijk dat je een elektrische auto herkent als zijnde elektrisch". De visie van Van Hooydonk is in lijn met onze eigen ervaring als we op pad zijn met een elektrische auto. Veel consumenten weten niet dat de auto elektrisch is aangezien het 'een normale auto' uitstraalt. De i3 moet duurzaamheid met rijplezier, oftewel BMW's "freude am fahren", combineren. Compromissen sluiten zou qua design met de i3 dan ook niet nodig moeten zijn.



Wat voor soort mensen probeert BMW aan te spreken met de i3?
De Duitse autofabrikant heeft met de i3 eigenlijk niet een bestaande groep mensen waar het op kan terugvallen. Als je kijkt naar klanten die al jaren een BMW 3-serie rijden en doorstromen naar een 5-serie, dan weet je ongeveer wat zo'n klant wil. Dat is met de i3 natuurlijk anders, omdat BMW er nog geen bestaande doelgroep voor heeft. Het ontwerp kent scherpe lijnen en dat vertaalt zich naar precisie. Precisie vertaalt zich weer naar handling, dus hoe de auto rijdt.  Bestaande BMW-rijders kennen het rijgedrag van een BMW.  Men verwacht dat nieuwe BMW-rijders denken: "het ontwerp is modern, dus zal het wel iets nieuws zijn". Wat was er dan echt belangrijk? Van Hooydonk heeft zich met zijn team voor het ontwerp laten leiden door de techniek. "Alles valt of staat met het bereik en aërodynamica speelt daar een hele grote rol in".

Hoe werkt zo'n ontwerptraject?
Van Hooydonk begint met zijn team met het vaststellen van de proporties (lengte, breedte, hoogte) van de auto zoals hij in eerste instantie zou kunnen worden. Die zet hij vervolgens naast bestaande auto's om te kijken hoe dat eruit ziet. De auto is als compacte stadsauto ontworpen, maar is nog wel zo groot dat je hem niet zoals een Smart dwars in een parkeervak kan zetten. Na het bepalen van de proporties worden de eerste lijnen getekend op ware grootte met flexibel plakband. Schetsen en een virtueel 3D-model volgen. Vervolgens worden er diverse modellen van klei gemaakt om een driedimensionaal beeld van de auto op ware grootte te krijgen. 



Hoe zit het met het rijplezier?
"Het rijplezier van een i3 is te vergelijken met dat van een M3". Zowel de i3 als de M3 hebben een compleet eigen vorm van rijplezier. Toch heeft BMW getracht de factor 'rijplezier' over te brengen naar de i3. BMW heeft als merk zijnde een rijke historie met auto's, zoals de M3, waar je een hoop lol mee kan hebben. We zien een aantal facetten daarvan terug in de i3. Zo is de onmisbare 'kidney-grille' (nieren in de grille) ook present in de i3. Iedereen kent dat als zijnde 'van BMW'. De mate van bekendheid van niet alleen de grille, maar ook het merk BMW, komt met een zekere belofte aan kwaliteit en rijplezier. De scherpe lijnen en de LED-achterlichten zijn elementen die ook al zijn doorgevoerd in andere modellen van BMW. Dat is interessant, want vaak worden bij dit soort nieuwe modellen, elementen overgezet naar andere modellen. Kijk maar naar de boemerangkoplampen bij de Opel Ampera. Nieuw is onder meer het interieur dat vooral heel futuristisch is. Leer en hout vinden we terug in allerlei andere BMW-modellen, maar in de i3 is het op een andere manier gecombineerd. "We noemen dit ook geen premium meer, maar 'next premium'. Voor de klant is het belangrijk hoe de auto rijdt en of hij waar voor z'n geld krijgt". BMW is van mening dat mensen in de auto moeten rijden om hem te beleven.

Hoe zit het prijstechnisch bij de i3?
De i3 is precies zo'n auto die als tweede of derde auto zou kunnen fungeren. "Mensen willen daar ook voor betalen", aldus BMW. "Als je kijkt wat je bij andere merken betaalt voor een auto in dit premium segment met deze aandrijving, dan is de prijs helemaal niet verkeerd". Er is natuurlijk ook nog niet heel veel in dit prijssegment waar BMW op doelt. De i3 is er voor zo'n €35.500. Als je €4000 extra aftikt bij de dealer krijg je er ook nog een range extender bij. Dan hebben we het overigens nog niet eens over de optielijst gehad. Wij reden op de IAA mee met een volgepakt model die maar liefst €47.000 kost. We zijn dan ook bijzonder benieuwd wat de verkoopaantallen zijn over een jaar. De i3 moet met name de 'early adopter' aantrekken, hij of zij die graag vroeg nieuwe dingen uitprobeert. Daarnaast wil BMW ook de zakelijke markt gaan opzoeken. 



Wel of geen range extender?
Het was tot op heden nog niet eerder voorgekomen dat er een elektrische auto op de markt kwam waarbij je als consument optioneel een range extender kon bestellen. Met een range extender breid je de actieradius uit naar, in dit geval, zo'n 300 kilometer. Dat is bijna een verdubbeling van het bereik. EV's zijn òf volledig elektrisch òf voorzien van een range extender. Dat je in deze i3 voor €4000 een range extender kan laten inbouwen is dan ook een optie waarvan wij denken dat maar weinig mensen hem niet zal aanvinken op de optielijst. De range extender zorgt er namelijk voor dat je de i3 ook mee kan nemen op vakantie (iets dat wij overigens ook nog wel eens willen proberen) en ter plekke gebruik kan maken van de capaciteit van het accupakket. Het grote voordeel is dus dat je met een range extender nooit stil komt te staan, omdat deze pas in werking treedt als de batterijen volledig leeg zijn.

Staan er meer auto's in de planning dan de i3?
Het ontwerp van de i3 moet de basis zijn van het submerk 'i'. Dat betekent dat toekomstige auto's met het i-label designelementen van de i3 moeten gaan meekrijgen. BMW heeft momenteel de i8 op de autobeurs IAA in Frankfurt staan en dat is tevens het productiemodel. Waar de i3 een stadsauto is, is de i8 een echte sportauto die één op veertig moet kunnen rijden met een gecombineerd bereik van 500 kilometer. Er wordt niet gesproken over een eventuele i5, ondanks dat BMW nummers genoeg heeft. De i5 zou een MPV moeten worden die de concurrentie aangaat met bijvoorbeeld de Toyota Prius Wagon. Voor nu zijn dit nog geruchten en verwachten we hier pas in 2014 meer over te horen.

De eerste exemplaren van de i3 worden aan het eind van dit jaar uitgeleverd. De i8 zal in 2014 worden uitgerold.

Interview: Adrian van Hooydonk over de BMW i3

Praat mee

Altijd op de hoogte blijven van het laatste nieuws?