Bon Bini Belbus: Richard wacht al zeven jaar op een taxivergunning

De Belbus is op Bonaire! Vijf weken lang lost Amber met de Bon Bini Belbus consumentenproblemen op in Caribisch Nederland. Bonaire is namelijk, samen met Saba en Sint Eustatius, een bijzondere gemeente van Nederland. En dat betekent dat ook hier werk aan de winkel is.

Richard Fenies wil graag taxichauffeur worden. De 70-jarige moet rondkomen van zijn AOW, wat op Bonaire geen vetpot is. Om de eindjes aan elkaar te knopen heeft hij een taxivergunning aangevraagd. Maar inmiddels wacht hij hier al zeven jaar op.

Om taxichauffeur te mogen zijn heb je op Bonaire – net als in Nederland - een taxivergunning nodig. Deze vergunning moet je aanvragen bij de lokale overheid. Om te voorkomen dat er te veel taxi’s rondrijden, worden er maximaal 40 vergunningen uitgegeven. Voor alle overige aanvragen is er een wachtlijst. Wanneer er een vergunning vrijkomt, wordt deze lijst chronologisch afgewerkt.

In 2011 dient Richard een aanvraag voor taxivergunning in bij het OLB (het Openbaar Lichaam Bonaire). Hier ontvangt hij nooit een reactie op. Vandaar dat hij in 2013 een rappel stuurt, in de vorm van een aangetekende brief. Hierop krijgt hij enkel een ontvangstbevestiging van de postkamer van het Openbaar Lichaam.

Omdat zijn geduld op begint te raken, stapt Richard regelmatig naar gedeputeerden (een soort wethouders) om verhaal te halen. Keer op keer wordt hem verteld dat ze ermee bezig zijn maar dat hij nog even geduld moet hebben. Begin 2018 vertelt een gedeputeerde hem dat hij op de vijftiende plek staat. Een officiële (schriftelijke) bevestiging blijft al zeven jaar echter uit.

In 2013 schakelt hij ook de Ombudsman in. Die stuurt zijn verzoek door naar het OLB, met de vraag deze in behandeling te nemen. Maar wederom komt er geen reactie.

Uit een onderzoek van de Ombudsman in 2017 blijkt dat er veel gesjoemeld wordt met taxivergunningen. De Ombudsman geeft aan dat het verlenen van vergunningen niet controleerbaar en onvoldoende objectief verloopt. Zo kwam een gedeputeerde in opspraak omdat hij zijn broer voorrang gaf en hem direct een vergunning verleende.

Het beheer van taxivergunningen op Bonaire ligt bij de Commissie Openbaar Vervoer (COV). Deze commissie beheert de wachtlijst en adviseert het Bestuurscollege (vergelijkbaar met het College van Burgemeester en Wethouders) over het uitgeven, verlengen of intrekken van taxivergunningen. Vervolgens maakt het bestuurscollege de daadwerkelijke beslissing.

Het proces van uitgifte van taxivergunningen moet veranderen, dat onderschrijven ook Maximi Chirino en Xenah Cicilia, respectievelijk voorzitter en secretaris van de COV. De afgelopen jaren was de administratie van de commissie een rotzooi. Sinds een maand zijn er nieuwe commissieleden en zijn ze druk bezig om alle zaken op orde te krijgen.

Volgens Xenah Cicilia is de belangrijkste verandering het feit dat ze een kantoor krijgen. Hier zijn ze elke woensdagmiddag aanwezig. Ook komt er een e-mailadres en telefoonnummer. Zo zijn ze voortaan goed bereikbaar en kunnen ze meer transparantie bieden over hun handelswijze.

Dan het antwoord op de grote vraag van Richard: hoe zit het met zijn aanvraag? Helaas heeft ze daarop minder goed nieuws. Hij staat niet op de vijftiende plek, maar op de negentiende. Op de vraag hoe dat mogelijk is hebben zowel Cicilia als Chirino geen antwoord. Mogelijk heeft de desbetreffende gedeputeerde de verkeerde informatie verstrekt. De waarheid blijft ergens in het midden.

Voor Richard helaas geen goed nieuws, maar wel duidelijkheid. Ook aan de Ombudsman belooft het Bestuurscollege beterschap. We houden het in de gaten!