Mag het gewicht van een product afwijken van wat op de verpakking staat?

Je koopt een pak pasta, een zak rijst of een magnetronmaaltijd. Op de verpakking wordt duidelijk een gewicht van 750 gram vermeld. Uit nieuwsgierigheid besluit je de verpakking thuis na te wegen op een keukenweegschaal. Tot je verbazing blijkt dat er in werkelijkheid minder in zit. Hoe kan dat? En mag dat eigenlijk wel? We leggen het uit in dit artikel.

Niet iedere verpakking bevat altijd exact hetzelfde gewicht. Het kan dus gebeuren dat het daadwerkelijke gewicht afwijkt ten opzichte van wat het gewicht dat op de verpakking wordt genoemd. Fabrikanten werken met een gemiddeld gewicht. Misschien heb je het al eens gezien: dat kleine ‘℮’-teken - zie de afbeelding hieronder - naast het aantal gram of milliliter. Dat betekent dat het gaat om een gemiddelde én dat de inhoud voldoet aan Europese regels.

Met andere woorden, sommige verpakkingen zijn iets zwaarder, andere iets lichter. Zolang het gemiddelde van een hele batch (een grote partij verpakkingen uit dezelfde productie) klopt, mag de fabrikant deze verkopen.

Belangrijk: het gaat altijd om het nettogewicht: dus zonder verpakking, bakjes, zakjes of stokjes.

Het daadwerkelijke gewicht mag dus afwijken ten opzichte van het genoemde gewicht. Maar hoe zit dat met heel forse afwijkingen? Is er wat dat betreft nog sprake van een maximale boven- of ondergrens? Tekst gaat verder onder de afbeelding.

In Europees verband zijn hier duidelijke regels voor vastgelegd. Afhankelijk van de hoeveelheid op de verpakking mag er een klein verschil zitten tussen het werkelijke gewicht en het op het etiket gespecificeerde gewicht. Deze regels gelden zowel voor producten die worden uitgedrukt in gewicht (voor vaste voedingsmiddelen zoals pasta, rijst et cetera) als voor vloeibare voedingsmiddelen die worden uitgedrukt in volume.

De EU hanteert een vaste tabel met toegestane maximale afwijkingen. In de tabel hieronder staat aangegeven voor welk gewicht welke maximale minus afwijking geldt.

Niet elk pak mag te licht zijn. Slechts 2,5 procent van de verpakkingen in een batch mag onder dat toegestane verschil zitten. Wanneer de afwijking in het gewicht van een product groter is dan twee keer de maximaal toegestane fout, mag het product helemaal niet in de winkel voorkomen.

Het ℮-symbool is handig, maar niet verplicht. Staat het er niet op? Dan moet elke verpakking minstens het gewicht bevatten dat is aangegeven. Een pak curry uit de diepvries zonder ℮ moet dus écht minimaal 750 gram wegen.

Vraag je je af of je eerst moet ontdooien? Dat hoeft niet. Bij diepvriesproducten geldt als uitgangspunt altijd het gewicht in bevroren toestand.

Fabrikanten zijn verplicht te werken met nauwkeurige weegschalen. Daarnaast controleert de NVWA (Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit) met steekproeven. Als een partij te veel afwijkt, kan de hele batch uit de schappen verdwijnen en kan de producent zelfs een boete krijgen.

Stuit je vaker op verpakkingen waar minder in zit dan het etiket suggereert? Meld het bij de NVWA. Je kunt ook contact opnemen met de winkel of de producent van het product. Vaak bieden zij een oplossing of vergoeding als de afwijking kan worden aangetoond.

Bronnen: Your Europe, Overheid.nl, Keuringsdienst van Waarde, Rijksoverheid, NVWA