Noodfonds Energie alweer leeg: “300.000 huishoudens in de kou"

Het Noodfonds Energie is na amper een week alweer gesloten omdat het beschikbare geld op is. In die tijd zijn er ruim 210.000 aanvragen binnengekomen voor financiële hulp bij het betalen van de energierekening. Het fonds verwacht ongeveer 100.000 huishoudens te kunnen ondersteunen. Het Armoedefonds is een petitie gestart voor heropening van het Noodfonds Energie, omdat veel meer huishoudens aanspraak wilden maken op extra geld.

“300.000 huishoudens staan nu letterlijk in de kou. Dat mag niet gebeuren”, zegt Henk de Graaf, directeur van Stichting Armoedefonds. Volgens hem grijpen drie op de vier huishoudens die hulp nodig hebben mis.

"Honderdduizenden huishoudens worden de dupe van een systeem waarin 'wie het eerst komt, wie het eerst maalt' geldt. Alsof hun bestaanszekerheid een kwestie van geluk is", aldus De Graaf. "Het kabinet maakt van rondkomen een kansspel. Daarom eisen we dat het kabinet extra geld beschikbaar stelt om alle huishoudens in energiearmoede te steunen."

De stichting is dinsdag gestart met de petitie: Armoede is geen loterij. Laat het noodfonds energie dat ook niet zijn.

Het geld uit het Noodfonds Energie werd beschikbaar gesteld voor mensen met hoge gas- en elektriciteitskosten en een laag inkomen. Het fonds verwacht dat het volledige beschikbare budget van 56,3 miljoen euro wordt uitgekeerd. "We begrijpen dat de sluiting teleurstellend is voor huishoudens die nog een aanvraag wilden indienen", zegt een woordvoerder van het noodfonds. "De enorme toestroom van aanvragen in minder dan een week laat zien onder hoeveel financiële druk veel huishoudens momenteel staan en hoeveel behoefte er is aan ondersteuning."

Het Noodfonds Energie gaat niet opnieuw open, heeft het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid laten weten aan de NOS. Het kabinet zoekt naar een structurele oplossing met een energiefonds vanuit de overheid. Geld daarvoor moet komen uit het Europese Sociale Klimaat Fonds. "Voor de zomer is hier meer over duidelijk", meldt het ministerie.

Bron: ANP/Armoedefonds/NOS