Uit het onderzoek van enkele onderzoekers van Harvard wordt geconstateerd dat een minimale verhoging van fijnstof in de lucht de afgelopen jaren voor de pandemie nu zorgt voor 15 procent meer sterfgevallen door corona. Op deze conclusie kwamen ze door middel van een brede data-analyse, waarbij ze per county gegevens over de luchtkwaliteit vergeleken met het aantal sterftegevallen door het coronavirus.

In Nederland riepen Brabantse politici afgelopen donderdag op tot onderzoek naar dit verband. Dit heeft als reden dat Noord-Brabant hard werd geraakt door de virusuitbraak en tevens bekend staat om zijn relatief slechte luchtkwaliteit dankzij verkeer en veehouderij.

Volgens longarts Hans in 't veen wordt het verband tussen die twee factoren 'steeds waarschijnlijker'. Als longarts was hij namens de Nederlandse Vereniging van Artsen voor Longziekten betrokken bij het nationale Schone Lucht Akkoord. Nu hij roept op tot meer onderzoek in Nederland. "Allereerst wil je weten of er in Nederland ook zo'n verband is vast te stellen." Volgens hem zou het RIVM hier aandacht aan moeten besteden, ofwel nu, ofwel straks.

Het RIVM laat in reactie op vragen van Zembla weten dat het 'wenselijk' is om “dergelijk onderzoek in verschillende landen en continenten uit te voeren.” Zo vergroot herhaling de zeggingskracht van de resultaten, aldus het RIVM. Binnen het MCC Collaborative Research Network, een netwerk met onderzoekers uit meer dan veertig landen waar het RIVM deel van uitmaakt, wordt verkend of het op korte termijn mogelijk is met twee verschillende onderzoeken te starten. Zo wil het netwerk kijken naar de invloed van het weer en/of klimaat op het begin en de ernst en het verloop van de COVID-19-uitbraak. Daarnaast wil het netwerk kijken naar de bijdrage van luchtverontreiniging aan de ernst van deze uitbraak. Aan dergelijk onderzoek kan het RIVM bijdrage leveren.

Meer informatie? Kijk dan naar het artikel op de website van Zembla.