Test: wat is de lekkerste vegetarische bitterbal?

De bitterbal, een typisch Hollandse borrelhap. En er is goed nieuws voor de vegetariërs onder ons: in de supermarkt zijn nu ook vele soorten vegetarische bitterballen te vinden. Maar wat is nou de lekkerste?

Waarom heet een bitterbal eigenlijk zo? Ze zijn namelijk helemaal niet bitter. Dat zit zo: de naam stamt af van het woord 'bittertje', een glaasje sterke drank. Omdat de bitterbal als vanouds bij deze borrel gegeten wordt zijn ze hier ook naar vernoemd. 

Kassa test zes merken vegetarische bitterballen die in de supermarkt te koop zijn. Vanwege de groeiende populariteit zijn alle bitterballen bedoeld voor in de oven en airfryer: in de frituur kunnen ze niet. We bereiden de vegetarische ballen in zes identieke airfryers, en volgen strikt de instructies op de verpakking op.

We hebben deze merken vegetarische bitterballen getest, waar wij de volgende prijzen voor betaalden:

• Jumbo Vegetarische Oven Bitterballen | 300 gram (12 stuks) voor € 2,96
• Mora Vegetarische Draadjesvleesch Bitterballen | 240 gram (12 stuks) voor €3,29
• AH Oven vegan bitterbal | 300 gram (12 stuks) voor € 2,99
• Kwekkeboom Oven & Airfryer Vega Bitterballen | 300 gram (12 stuks) voor € 3,79
• Lidl BizBiz vegetarische oven en airfryer bitterballen | 320 gram (16 stuks) voor € 2,29
• PLUS Oven vegetarische bitterballen | 300 gram (12 stuks) voor € 2,99

De PLUS vegetarische bitterballen zijn ook verkrijgbaar onder de merknaam G’woon. Dit product is mogelijk verkrijgbaar voor een andere prijs.

De bitterbal van de Albert Heijn is veganistisch (plantaardig), de andere bitterballen zijn vegetarisch.

De vakjury die de vegetarische bitterballen gaat testen bestaat uit vier juryleden:

• Judith Cyrus is kok en kookboekenschrijver, gespecialiseerd in de Surinaamse keuken. In Suriname eten ze namelijk ook graag bitterballen. Speciaal voor Kassa heeft Judith een vegetarisch bitterballenrecept geschreven: jackfruit-bitterballen met Madame Jeanette en kousenband. Wil je die ook zelf maken? Hier vind je het recept!
• Snackspert Eke Bosman test als influencer op Instagram de meeste uiteenlopende snacks. Van een frikandel XXL tot een vegan pizza, niks is hem te gek. Vegetarische bitterballen dus ook niet!
• Jonathan Karpathios is chef-kok en kookt in zijn restaurant gerechten waarin groenten centraal staan. Ook hij is de bedenker van de bieterbal, een veganistische bitterbal gemaakt van bietjes.
• Wanda van der Linden is oprichter van Stichting Kroket. Deze stichting organiseert – met behulp van vrijwilligers - workshops kroketten maken door het hele land. En volgens Wanda is een bitterbal niets minder dan een kleine, ronde kroket! 

De test verloopt via Kassa's strikte testprotocol. De jury test blind: ze weten dus niet welke merken ze testen én ze testen verschillende merken tegelijkertijd zodat ze elkaar niet kunnen beïnvloeden.  

Nadat alle cijfers verrekend zijn, komen we tot de volgende top drie:

• Kwekkeboom Oven & Airfryer Vega Bitterballen | € 3,79, 300gr | Eindcijfer 5,8 | Mooie donkere bitterbal. Geurig, ruikt naar nootmuskaat. Krokante korst, misschien iets te taai. Je proeft de bouillon, er zit een dikke salpicon in. Smaak is oké maar weinig gelaagdheid.
• Lidl BizBiz vegetarische oven en airfryer bitterballen | € 2,15, 300gr (omgerekend) | Eindcijfer 5,6 | De goedkoopste uit de test. Wat kleinere bitterbal, ziet er ook wat pips uit. Vulling is wat te droog, mag wat smeuïger. Plakt aan je tanden. De korst is wat hard. De smaak is oké, prima te eten.
• Mora Vegetarische Draadjesvleesch Bitterballen | € 4,11, 300gr (omgerekend) | Eindcijfer 5,5 | De duurste uit de test. Deze bitterbal barst in de airfryer open en krijgt een uitlopertje. De geur is uitstekend, ruikt mooi naar een ragout. De vulling heeft de textuur van draadjesvlees, er zitten kleine draadjes in, maar het is de jury niet duidelijk waar dit van gemaakt is. De smaak is ondefinieerbaar. 

En een gedeelde vierde plek is voor de bitterballen van deze drie producenten:

• Jumbo Vegetarische Oven Bitterballen | € 2,96, 300gr | Eindcijfer 5,4 | Grote bitterbal, ziet er goed uit. Heeft te veel deeg, dikke korst. Heeft een textuur alsof het uit de zandbak komt. Ondefinieerbare smaak, saai en oppervlakkig. Het is een kroegbal, niet nadenken maar eten. 
• AH Oven vegan bitterbal | € 2,99, 300gr | Eindcijfer 5,4 | Mooie, grote bitterbal. Heeft een krokante korst en de vulling is smeuïg. Over de smaak is de jury echter verdeeld. Hij is wat zuur en bitter. Ook vinden ze de vulling wat plakkerig. 
• PLUS Oven vegetarische bitterballen | € 2,99, 300 gr | Eindcijfer 5,4 | Relatief groot, mooie kleur. Hele krokante bal, op zich prima textuur, ietwat droog. Aan deze bal zit een hele nagemaakte vleessmaak.

Bekijk hieronder het bitterballenrecept dat kok en vakjurylid Judith Cyrus voor Kassa heeft bedacht.