Taboe op depressie wordt doorbroken op Blue Monday tijdens het Depressiegala

Het doel van de organisatie is om het taboe op psychische ziektes te doorbreken. 'Mensen schamen zich vaak nog voor hun psychische klachten en durven er niet over te praten. Dat voelt voor hen als een extra last. Over de ziekte praten helpt en kan ook een eerste stap naar hulp zijn.' Een ander doel van de organisatie is het ontdekken van psychische ziektes in een zo vroeg mogelijk stadium, zodat een behandeling zo snel mogelijk kan worden gestart. 

De Mental Health Foundation richt zich op alle psychische ziektes, maar dit jaar gaat er speciale aandacht uit naar jongeren en jonge vrouwen, omdat vooral zij getroffen worden door deze ziekte.

Het ministerie van Volksgezondheid is - samen met de Mental Health Foundation - een landelijke publiekscampagne gestart over depressie. Op deze pagina is alles te vinden over de campagne.

En dan is er dus nog het Depressiegala .  Tijdens deze feestelijke benefietavond in Amsterdam vragen cabaretiers, auteurs en deskundigen aandacht voor depressie. Ze vertellen over hun eigen ervaringen met een depressie of bieden nieuwe inzichten in de ziekte. Het is een vrolijke avond over een serieus onderwerp. Niet alleen de kwetsbaarheid maar ook de kracht van mensen met een depressie wordt benadrukt.

Dit jaar zullen onder andere  Diederik Smit, Ellen Deckwitz, Stef Bos en Erik Jan Harmens acte de présence geven. 

Om een steentje bij te dragen en het leed voor mensen met een depressie te verlichten, vroeg  NRC  (ervarings)deskundigen wat je kunt doen om iemand met een depressie te helpen. Hieronder een aantal van die tips:

Het is logisch dat je wilt helpen, zegt hoogleraar klinische psychologie Pim Cuijpers tegenover de krant. Maar vraag niet elke dag: Hoe gaat het nu? Heb je dit al geprobeerd? Uit onderzoek blijkt dat zulke betrokkenheid de depressie kan verergeren. De 27-jarige Annemiek Lely, die geregeld depressief is, is zo een vriendin kwijtgeraakt. 'Ze pushte me om naar verjaardagen te gaan en belde bijna elke dag, terwijl ik dat toen niet aankon.'

De omgeving van Luc Vercauteren, die manisch depressief is, raadde hem regelmatig aan om gezond te eten, te sporten en vrienden op te zoeken. 'Ik ken die tips heus wel', zegt hij, 'maar het lukt mij gewoon niet.' Het is voor naasten misschien makkelijk te zien wat de behoeften van de ander zijn, zegt Cuijpers. 'Maar als er eenvoudige oplossingen waren, had hij of zij die wel ontdekt.'

Voor wie depressief in bed blijft liggen, is het cruciaal in kleine stapjes weer activiteiten te ondernemen, zegt Houtman. Niet omdat het plezierig voor ze is, maar omdat het de passiviteit doorbreekt. Familieleden en vrienden kunnen daarbij helpen, zegt Klaassen: 'Bedenk wat ze altijd leuk vonden om te doen of waar ze goed in zijn en nodig ze uit: zullen we proberen mijn motor aan de praat te krijgen?'

Voor iemand met een depressie kan het al een uitdaging zijn om een brief te posten, zegt Houtman. Kies dus een activiteit die binnen de mogelijkheden ligt en dram niet door als iemand echt niet wil. Annemiek Lely: 'Uitgaan is voor mij een brug te ver. Dan huil ik bij wijze van spreken al na het eerste drankje.'

Mede uit angst voor negatieve reacties praten depressieve mensen niet graag over hun zelfmoordgedachten. 'Je voelt je zo schuldig', zegt Vercauteren. 'Wie wil nu zijn gezin, ouders of vrienden achterlaten?' Judith de Heus, werkzaam bij 113 Zelfmoordpreventie, zegt: 'Draai niet om de hete brij heen en begin een gesprek.' Lely: 'Je voelt je minder gek als je het er normaal over kunt hebben.'

Als iemand inderdaad over zelfmoord nadenkt, wil dat niet zeggen dat hij suïcidaal is, zegt De Heus. Je moet meer weten. Ligt er een plan klaar? Iemand zal dichtslaan als je met paniek in je stem vraagt: 'Je doet het toch niet echt?' Praat er daarom enigszins luchtig over. En benadruk dat je het erg zou vinden als die persoon er niet meer zou zijn. Een voorwaarde om tot suïcide over te gaan, is de gedachte dat anderen beter af zijn zonder hem of haar.'

Alle acht tips uit NRC zijn hier te vinden.

Praten over zelfdoding kan bij hulp- en preventielijn ‘Zelfmoord? Praat erover’. Hier is alle informatie te vinden.