Acteur of act: wie is de echte Ezra Miller?

Acteur Ezra Miller speelde een verontrustende rol in We need to talk about Kevin. Ook buiten zijn werk is het gedrag van de acteur allesbehalve mainstream.

Marihuanabezit. Ruzie op Hawaii. Gearresteerd vanwege het slaan van een vrouw na een verkeersruzie, ook op Hawaii. Twee aanklachten wegens grooming van minderjarigen. Inbraak in een huis in Vermont en het daar stelen van flessen alcohol.

Een greep uit de beschuldigingen en arrestaties die het curriculum vitae van Ezra Miller vullen sinds 2011. De acteur, die in 2012uit de kast kwam als queer en wil worden aangesproken met de voornaamwoorden hen/hun, verklaarde al eens dat hen last had van complexe mentale problemen. Na de ingrijpende scheiding van Millers ouders in 2019, werd Ezra gezien in een kogelvrij vest, met een wapen en bleek hen een angst te hebben ontwikkeld voor leden van de extreemrechtse Ku Klux Klan.

Dat de Wikipedia-pagina van Ezra Miller (1992) ook verwijst naar lijsten van mensen die zich Jezus dan wel de Messias wanen, onderstreept nog maar eens dat het hier niet om een alledaagse acteur gaat.

De entree van Miller was spectaculair. IJzingwekkende rollen in We need to talk about Kevin (als de zwaar getroebleerde tiener uit de titel) werden afgewisseld met die van romantische zwijmelheld in The perks of being a wallflower. Vervolgens kwamen de verschijningen in grote-budgetfilms als de Fantastic beasts-serie. Miller was een welkome, frisse bloem in het grote acteursperk. Toen Ezra journalisten een joint aanbood tijdens interviews en gehuld in sexy Super Mario-lingerie over een festivalterrein banjerde, droeg dat vooral bij aan dat raar-maar-leuke bloemenimago. ‘Alstublieft God, zeg ons dat de nieuwe generatie acteurs zal zijn als Ezra Miller’, schreef het glossy tijdschrift GQ in 2018.

In dat stuk vertelt hij over een literatuurproject op de lagere school, waarbij elke leerling een presentatie moet geven over een favoriet boek. Miller koos voor Stephen King’s Cujo, waarin de hoofdrol is weggelegd voor een hondsdolle Sint-Bernard. Miller kocht een speelgoedhond, doopte die in bloed, en lijmde een van de voorpoten aan de play-knop van een cassetterecorder. Als je die indrukte, hoorde je Ezra het boek op dramatische wijze voordragen. Miller, toen nog aangesproken als ‘hij’, kreeg er een 10 voor. ‘Maar ik moest de pop aan het eind van de dag wel weer mee naar huis nemen, er was geen plaats over in de vitrine voor geslaagde projecten.’

Hoe God over het verzoek van GQ dacht, zullen we nooit zeker weten. Wel ging het met de carrière van Miller na het tijdschriftstuk behoorlijk goed. Eerst met bijrollen in grote actiefilms als Justice league en Suicide squad, als de supersnelle held The Flash. In 2023 volgde de bekroning, de hoofdrol in zijn eigen The flash-film. Die rol gaf het wagentje in de achtbaan die Millers levensloop is, wel een forse zet naar beneden. Vanwege eerdergenoemde arrestaties en beschuldigingen werd hen weggehouden van promotie-interviews. En toen bleek de film ook nog eens tegen te vallen. In de Volkskrant-recensie wordt The flash omschreven als ‘het kneusje van het superhelden-universum (…). De onzekere, maagdelijke knul die pas mag komen opdraven als A-leden Batman en Superman zijn verhinderd.’ Zijn kracht is dat hij de snelheid heeft van elektriciteit, en zelfs de tijd kan inhalen.

Lees verder in VARAgids 15. Vanaf dinsdag 8 april 2025 op de mat, in de winkel en in de app. Nog geen abonnee?