Alien: Earth S01E01-06: wie zijn hier de echte monsters?

Ja, de aliens zijn angstaanjagende en kille moordmachines. Maar uiteindelijk is de mens zelf zijn ergste vijand.

In de hele Alien-franchise (cross-overs niet meegerekend) is het nog niet gebeurd (alleen Alien: Resurrection kwam in de buurt) maar nu is het toch echt zo ver: in de serie Alien: Earth zet onze favoriete bloeddorstige xenomorph voor het eerst voet op aarde, wanneer een ruimteschip neerstort in New Siam. Dat is slecht nieuws voor Weyland-Yutani, de eigenaar van het schip. New Siam is namelijk eigendom van een rivaliserende corporatie, Prodigy, geleid door de jonge triljardair Boy Kavalier (Samuel Blenkin, de ambitieuze amateurdocumentairemaker uit Black Mirror-aflevering Loch Henry). En hij is niet van plan deze nieuwe buitenaardse speeltjes zomaar uit handen te geven.

Showrunner Noah Hawley (Fargo, Legion) snapt waar het in de Alien-franchise in de kern om draait: de overmoed van de mens. Overmoed, in de manier waarop we ons beter voelen dan andere wezens, zelfs angstaanjagende en kille moordmachines zoals de xenomorph. En in dat we ons niet kunnen voorstellen dat er ook maar iets mis kan gaan wanneer we buitenaardse monsters meenemen op een ruimteschip.

Aan de ene kant voelt de serie heel vertrouwd. Van de inrichting van het ruimteschip en de geluidjes uit de computer (Mother), tot de aanwezigheid van een konkelende wetenschapsofficier (Babou Ceesay) die er geen geheim van maakt dat er niets belangrijker is dan hun buitenaardse buit, ook de crew niet.

Maar tegelijkertijd weet de serie ook te verrassen in de manier waarop de focus eigenlijk meer op de niet-mensen ligt. Zoals op Kirsh (Timothy Olyphant, Deadwood, Justified), een synthetische robot in dienst van Boy Kavalier. In de 45 jaar sinds de originele Alien hebben we al veel varianten gezien, van de duidelijk kwaadaardige exemplaren zoals Ash (Ian Holm) in Alien, tot de meer zachtaardige varianten als Bishop (Lance Henriksen) in Aliens en Call (Winona Ryder) in Alien: Resurrection. Maar Kirsh bevindt zich in meer grijs gebied. Met een mix van onderkoeld ongeloof en fascinatie kijkt hij toe hoe de mens, die zichzelf zo geniaal en superieur acht, maar niet in wil zien hoe precair zijn positie in de universele voedselketen daadwerkelijk is.

Iemand die zich dit wel begint te realiseren is Wendy (Sydney Chandler, dochter van acteur Kyle Chandler), al mag zij zich inmiddels ook niet meer tot de mensen-mensen rekenen. Door middel van een experimentele procedure is haar elfjarige bewustzijn, samen met die van een handvol andere doodzieke kinderen, overgezet in een synthetisch lichaam. De procedure zelf is al problematisch genoeg. Maar wat gebeurt er als je deze ‘transhumans’, met hun ongeremde en nog niet helemaal uitgerijpte geesten in hun volwassen en bovenmenselijk sterke lichamen, maar blijft zeggen dat ze niet veel meer zijn dan dingen, zonder keuzevrijheid of zelfbeschikking?

Alien: Earth, vanaf woensdag 13 augustus 2025 wekelijks bij Disney+