Countdown S01E01: fletse en ongeloofwaardige politiethriller

Een LAPD-rechercheur (Jensen Ackles) stuit op een kolderiek plot, in matig nieuwste wapenfeit van scenarist Derek Haas (FBI: International).

De titel van deze misdaadreeks slaat op twee dingen: LAPD-rechercheur Mark Meachum (Jensen Ackles uit Supernatural) heeft vanwege een hersentumor niet lang meer te leven en is spreekwoordelijk aan het aftellen. Daarnaast wordt tegen het einde van de pilotaflevering aan de hand van een nerveus piepende geigerteller de suggestie gewekt dat er nucleaire bommen aanwezig zijn in de haven van Los Angeles. De tijd dringt dus.

De plot begint bij de mysterieuze moord op een douanier, die op klaarlichte dag wordt neergeschoten. Nathan Blythe (Eric Dane uit Grey’s Anatomy), een hoge pief bij de FBI, stelt op stel en sprong een team samen dat de moord moet onderzoeken. Meachum haalt hij weg uit een gevangenis, waar de rechercheur al negen maanden werkt aan een undercoverklus. Andere teamgenoten worden gespeeld door Jessica Camacho (Amber), Violett Beane (Evan), Elliot Knight (Keyonte) en Uli Latukefu (Lucas). Het is uiteraard een gemêleerd gezelschap, en elk teamlid voegt iets uitzonderlijks toe aan de operatie.

Scenarist Derek Haas, bekend van televisieseries als FBI: International, volgt in Countdown trouw de mores van het traditionele politiedrama. Meachum wordt neergezet als een egoïstische agent die vanwege zijn goede resultaten getolereerd wordt door zijn oversten; Amber is juist een agent mét een moreel kompas die desalniettemin soms ook te grote risico’s neemt. De twee zijn door Haas het meest uitgewerkt en krijgen het, en dat is geen verrassing, al snel met elkaar aan de stok.

Countdown is bijzonder voorspelbaar. En ook de dialoog van Haas ondergraaft de potentie van deze serie. Met Blythe die nogal evidente dingen zegt. Zoals als Evan via een naarstig en ongeloofwaardig trucje een beeltenis van de schutter van het moordslachtoffer tevoorschijn weet te toveren en Blythe zegt: "Jongens, snel aan de slag, deze man had gisteren geïdentificeerd moeten worden." Haas’ nieuwste wapenfeit voelt in die zin meer aan als een soort kloon van andere politieseries. De verhaallijnen hebben weinig meer met écht politiewerk te maken en ogen bovenal bij vlagen als afkomstig uit de koker van een fantast.

Countdown S01, vanaf woensdag 25 juni 2025 bij Amazon Prime Video