Departure S03E01: spannend maar bij vlagen knullig

Scenarist Vince Shiao mikt altijd op groots en meeslepend en verliest daardoor het belang van nuance af en toe uit het oog, in derde deel dat draait om een gezonken veerboot.

Na een verdwenen vliegtuig (seizoen een) en een gecrashte hogesnelheidstrein (seizoen twee) schotelt scenarist Vince Shiao de kijker ditmaal een veerboot voor die vanuit het Amerikaanse Boston op weg naar het Canadese Newfoundland wordt getroffen door een explosie en zinkt. Zoals gewoonlijk toont Shiao in de eerste aflevering de potentiële daders: een jonge monteur die vlak voor de tragedie rondloopt in de machinekamer; de kapitein die luttele minuten voor het ongeval de stuurhut verlaat; een mysterieuze man die zich op het dek wel erg verdacht gedraagt. Ze kunnen er natuurlijk ook allemaal iets mee te maken hebben.

In vorige seizoenen bleek al dat Shiao niet vies is van het ontrafelen van complotten. En dat ongevallen die zich op het eerste gezicht makkelijk laten verklaren, bij nader inzien toch een stuk complexer waren. Kendra Malley (Archie Panjabi) en Dominic Hayes (Kris Holden-Ried), agenten van het Amerikaanse TSIB (Transport Safety and Investigations Bureau), buigen zich opnieuw over een impactvol incident. Dat levert in de eerste aflevering al tenenkrommende taferelen op. Zoals wanneer het duo op bezoek gaat bij de moeder van een van de verdachten. Als ze in zijn kamer de bouwtekeningen van de veerboot aantreffen, trekt Hayes die meteen van de muur.

Je zou toch denken dat je bij zo’n vondst eerst de forensische dienst inschakelt, die foto’s kan nemen en mogelijk bewijsmateriaal kan preserveren. Die oneffenheden hebben overigens geen invloed op de spanningsopbouw in het derde seizoen. Ze zijn wel kenmerkend voor de reeks, die ook in de eerste twee seizoenen de lat hoog probeerde te leggen, maar een consistent niveau niet wist vast te houden. Het lijkt er sterk op dat Shiao mikt op groots en meeslepend, en dat is Departure ook bij vlagen, zie ook de beroemde gezichten in de cast, onder wie Eric McCormack (Will and Grace).

Maar de grote verhaallijn loopt af en toe als een olifant door een porseleinkast, en heeft geen ontzag voor het belang van details. Dat scènes hierdoor af en toe knullig aanvoelen, moet de kijker dus maar voor lief nemen.

Departure S03, vanaf dinsdag 1 juli 2025 in zijn geheel bij Netflix