Gone Girls: The Long Island Serial Killer S01E01: aangrijpende getuigenissen

Documentairemaker Liz Garbus legt in drieluik over een monster vernuftig de nadruk op het leed van de slachtoffers en de nabestaanden.

Filmmaker Liz Garbus (Becoming Cousteau, 2021) verlegt in Gone Girls: The Long Island Serial Killer haar focus naar de vrouwelijke slachtoffers die een seriemoordenaar uit New York tussen 1993 en 2010 maakt. Het verhaal begint in mei 2021, als de 23-jarige Shannan Gilbert vermist raakt. Dat gebeurt nadat ze zelf 911 belt. Garbus laat de opname die hiervan werd gemaakt horen in de eerste aflevering. Het is een ijzingwekkend moment: een jonge vrouw schreeuwt dat ze achternagezeten wordt door iemand die haar wil vermoorden. De vermissing leidt uiteindelijk tot een zoektocht langs Ocean Parkway, de kustweg op het New Yorkse Long Island.

Daar worden in december 2010 de stoffelijke overschotten van vier jonge vrouwen gevonden. Gilberts lichaam wordt pas een jaar later aangetroffen in een nabijgelegen moeras. Het kost de politie grote moeite om de vrouwen te identificeren. Na een lang onderzoek maakt de politie bekend dat het gaat om sekswerkers die hun dienst aanbieden via Craigslist, de Amerikaanse Marktplaats. Garbus laat zien wat zo’n onthulling doet met een gemeenschap, met commentatoren die schaamteloos opmerken dat vrouwen die ‘geen sekswerk doen ook geen mogelijk slachtoffer kunnen worden’. Ook toont Garbus het stroperige politieonderzoek. Alsof sekswerkers tweederangs burgers zijn.

De documentairemaker voert veel gesprekken met nabestaanden, met aangrijpende getuigenissen tot gevolg. Sommige familieleden van de moordslachtoffers wachten al jaren op nieuws. Verjaardagen gingen voorbij. Gone Girls: The Long Island Serial Killer draait in die zin vooral om het invoelbaar maken van de onmacht van de moordslachtoffers en hun nabestaanden. Het is pijnlijk om te moeten constateren dat het in dit soort zaken telkens op dezelfde punten (de afkeer van sekswerk; vrouwelijke slachtoffers) misgaat.

Gone Girls: The Long Island Serial Killer S01, vanaf maandag 31 maart 2025 in zijn geheel bij Netflix