Havoc: vlak en potsierlijk

Tom Hardy speelt een getroebleerde rechercheur in gewelddadige actiethriller van Gareth Evans (The Raid) die nooit van de grond komt.

In recente interviews prees acteur Tom Hardy, die de hoofdrol speelt in Havoc, het ‘onberispelijke turbogeweld’ van regisseur Gareth Evans. Evans, die in 2011 doorbrak met het zinderende The Raid en die verantwoordelijk is voor veel actiescènes in de misdaadthrillerreeks Gangs of London, omschreef Hardy’s intensiteit in zijn nieuwste film als ‘fucking beast mode’. Die twee observaties kloppen allebei. Evans trekt in Havoc alle registers open qua kogelgeratel en bloedgespetter; Hardy speelt een hardvochtige rechercheur moordzaken die ook had kunnen doorgaan voor een tank. Meer dan actie, spektakel en buitengewoon groteske momenten heeft deze actiethriller echter niet te bieden.

Bovendien zijn sommige scènes, die bedoeld zijn als meeslepend, ronduit hilarisch. Zoals wanneer een sleutelpersonage zich tegen het einde van de film op nogal potsierlijke wijze opoffert, als een soort van knullige hommage aan Willem Dafoe in Platoon (1986).

Het flinterdunne plot van Havoc draait om Walker (Hardy), die probeert een goede vader te zijn voor zijn dochter. Dat hij banden heeft met de corrupte burgemeester (Forest Whitaker) van de generieke stad waarin de film zich afspeelt, helpt niet mee. Zoals gebruikelijk in dit type film raakt Walker betrokken bij een complot. Samen met zijn nieuwe partner Ellie (Jessie Mei Li uit Shadow and Bone) baant hij zich met automatische wapens, branie en wraakzucht een weg door een colonne aan bad guys.

Dit alles heeft iets te maken met drugshandel en hoge piefen en hun kinderen die elkaar in de weg zitten. Kwalijk aan Havoc is de wijze waarop Evans grote acteurs als Whitaker, Timothy Olyphant en Luis Guzmán inzet. Hun personages ogen vlak en futloos. En Olyphant, die een orator pur sang is, krijgt maar weinig te zeggen – deed hij deze klus voor de portemonnee? Buiten kijf staat dat Havoc geenszins Gareths beste wapenfeit is.

Havoc, vanaf vrijdag 25 april 2025 bij Netflix