Ik val niet, ik dans S01: optimaal leven met kanker op de hielen

Emma (Hanna van Vliet) wil alles uit het leven halen, nadat haar jeugd werd gedomineerd door de kankerbehandeling die tegen alle verwachtingen in aanslaat. Ik val niet, ik dans is een ode aan haar levenslust.

De 47-jarige Margot van Schayk overleed in 2021 aan kanker. In veel gevallen zou deze uitkomst van de serie Ik val niet, ik dans een spoiler zijn. Maar de makers zelf beklemtoonden de afgelopen week in diverse media-optredens dat de serie gebaseerd is op het boek dat Van Schayk voor haar dood schreef over haar leven met de ziekte. In haar jeugd hoorde zij dat ze ongeneeslijk ziek was. Maar tegen alle verwachtingen in sloegen de behandelingen aan en werd zij beter verklaard.

Dit vormde het fundament voor een overvol bestaan, waarin Emma (zoals ze in de serie heet) alles uit het leven probeert te halen. Zij wacht niet af maar dóét: binnen de eerste aflevering trouwt het hoofdpersonage al, reist ze met haar kersverse man (Chris Peters) naar New York en belandt hun relatie in zwaar weer omdat hij haar niet kan bijbenen. Van Utrecht tot Manhattan, en van de weilanden van Portengen tot de grachten van Amsterdam – Emma staat doorlopend open voor de kansen en mogelijkheden die het leven haar aanreikt.

Ik val niet, ik dans bruist van de energie en de levenslust. Regisseur Simone van Dusseldorp (Klem, De droom van de jeugd) en scenarist Eva Aben weten de serie ondanks het zware onderwerp vrij licht te houden. De makers worden daarbij geholpen door Hanna van Vliet, die na lhbti-mijlpaal Anne+ wederom bewijst dat zij één van de grote acteertalenten van haar generatie is. De serie brengt ook op een scherpe manier het ongemak in beeld dat veel omstanders hebben zodra iemand over kanker begint – terwijl toch bijna iedereen ooit in het leven in aanraking komt met de ziekte.

Toch voelt de serie bij vlagen ook overvol. Het is te begrijpen dat de ontwikkelingen in het leven van Emma / Margot elkaar in hoog tempo opvolgen. Maar hierdoor voelt het verhaal bij vlagen ook als vooral een chronologische opsomming van alle verdiensten en impulsieve keuzes van het hoofdpersonage. Ook de gesprekjes die Emma doorlopend als terzijdes voert met haar kanker. 'Jaloerse klootzak', sist ze als nadat ze is bevallen ook de kanker weer blijkt teruggekeerd. De keuze is te begrijpen, want ook in het boek speelt haar verhouding tot haar ziekte een grote rol. Maar het krijgt op den duur ook iets gekunstelds.

Ik val niet, ik dans S01, vanaf donderdag 10 april 2025 gratis te streamen via NPO Start