Kidnapped: The Chloe Ayling Story S01E01: een weerbarstig beeld rechtzetten

Scenarist Georgia Lester maakte met permissie van model Chloe Ayling een serie die zich focust op haar ontvoering in 2017.

Toen model Chloe Ayling in 2017 werd ontvoerd en zes dagen werd vastgehouden, dacht de Britse media dat het om een publiciteitsstunt ging. Toen er uiteindelijk arrestaties werden verricht, had Ayling al ruim voor het proces een ferme boekendeal gesloten, om haar verhaal te kunnen doen – ook dat vonden met name de tabloids een verdachte zet. In Kidnapped: The Chloe Ayling Story krijgt het model in zekere zin de kans om haar kant van het verhaal te belichten: de serie, geschreven door Georgia Lester, kon rekenen op de zegen van Ayling.

Actrice Nadia Parkes, bekend van The Spanish Princess, geeft gestalte aan Ayling. Aan het begin van de serie zien we hoe ze na de ontvoering te gast is bij een televisieprogramma, waar ze stevig aan de tand wordt gevoeld. Tijdens het politieverhoor, dat zo’n dertien uur in beslag nam, zou Ayling hebben gelogen. Het model legt echter uit dat ze alle vragen tegen het einde zat was. Ook vraagt ze zich af of de presentator van dienst zo streng was geweest voor bijvoorbeeld een ‘normale dertigjarige vrouw’.

Die laatste vraag is tamelijk legitiem. Later in de aflevering schakelt het verhaal terug naar voor de ontvoering. Als Ayling in Milaan is voor een klus – die leidt tot haar kidnapping – wordt ze op straat door jonge Britten op een akelige manier bejegend. Zodra ze aangeeft geen interesse in ze te hebben, krijgt ze meteen van alles in verbale zin naar haar hoofd geslingerd.

Kidnapped: The Chloe Ayling Story draait in die zin niet uitsluitend om het hervertellen van de traumatische ervaring van het model en het weerleggen van de speculaties in de media. Lester laat ook zien hoe laaghartig de media soms zijn als ze berichten over een succesvolle jonge vrouw – en dat die houding diep ingebakken zit in de redacties van kranten en tv-programma’s. Sterker nog: er zijn nog steeds lieden die haar niet geloven. Redenen genoeg dus, om deze serie te maken.

Kidnapping: The Chloe Ayling Story, vanaf vrijdag 15 augustus 2025 bij BBC NL