My Family S01E01: fris, ondanks de zwaarmoedigheid

Een Italiaanse gezinsman is terminaal ziek en bereidt zijn omgeving voor op zijn einde, in opvallend komisch (maar ook zeer ontroerend) televisiedrama.

De Italiaanse dramaserie My Family (Storia della mia famiglia) oogt in de openingsscène nog als een Italiaanse variant op How I Met Your Mother. Met de Romeinse Fausto (Eduardo Scarpetta) die in de voice-over even snel uiteenzet hoe zijn familie eruitziet. Even later schakelt hij terug naar ruim tien jaar geleden, toen hij de moeder van zijn twee zoons leerde kennen. Al die dwarsverbanden zijn echter belangrijk omdat Fausto terminaal ziek is. Hij is naarstig bezig met zijn nalatenschap. Zo is hij gescheiden van zijn echtgenote en wil hij dat zijn kinderen elders worden ondergebracht.

Na zijn dood zal de kijker het moeten doen met de mensen die hij achterlaat, lijkt de boodschap in My Family. Scarpetta ontroert van meet af aan, als een ad rem makelaar die ondanks zijn ziekte buitengewoon opgewekt oogt. Of houdt hij een façade op voor zijn omgeving? Wat de serie menselijk maakt zijn de kleine, emotionele details. Zoals het feit dat Fausto niet elk dag met zijn aanstaande einde bezig wil zijn – maar tegelijkertijd probeert hij alles wel zorgvuldig voor te bereiden. Terwijl regisseur Claudio Cupellini, bekend van Gomorra, allerlei flashbacks toont uit Fausto’s verleden.

Cupellini trakteert de kijker ondanks alle komedie op een hartverscheurende openingsaflevering. Het is bijzonder hoe de makers van My Family een heel mensenleven, een karakter zou je kunnen zeggen, in zo’n veertig minuten weten te condenseren. Zeker gezien het feit dat dramaseries over de dood vaak vervallen in clichés. Maar My Family voelt ondanks de zwaarmoedigheid fris aan. Je wil als kijker meer weten (en zien) van de man die aan het einde van de aflevering al niet meer in leven is.

My Family S01, vanaf woensdag 19 februari 2025 in zijn geheel bij Netflix