Néro the Assassin S01E01: bombastisch en groots, maar niet erg origineel

Frans vijftiende-eeuws kostuumdrama met bovennatuurlijke elementen moet het vooral hebben van spectaculaire sets.

Zuid-Frankrijk, 1504. Néro (Pio Marmaï) verdient zijn geld als huurmoordenaar, in opdracht van de invloedrijke politicus Rochemort (Louis-Do de Lencquesaing). De hoofdpersoon oogt als een stoïcijnse schurk, van het kaliber ruwe bolster blanke pit. Zo’n boef die zijn schouders ophaalt als er enkele meters verderop iemand wordt gevierendeeld. Dat Néro niets om het leven geeft moet ook met klem worden benadrukt. Want in de eerste aflevering blijkt dat hij een dochter heeft, en op dat moment krijgt Néro ineens iets om voor te leven. De scenaristen van Néro the Assassin (Néro) willen graag dat de huurmoordenaar een transformatie doormaakt tot mens mét gevoelens.

En er speelt ook iets anders. Een complot waarin de duivel voornemens is om het lichaam van een kind te bezetten. Dat kind is uiteraard Néro’s dochter. Ook een heks, gespeeld door Camille Razat uit Emily in Paris, heeft het op vader en dochter gemunt. Die heks heeft bovennatuurlijke krachten. Zo verleidt ze Néro een ketting om zijn hals te doen, die zij met een boze blik strakker kan trekken. Dat deze historische serie al snel verandert in een fantasyreeks à la The Witcher voegt evenwel niet veel toe aan het geheel. Je kan zien dat er veel tijd is gestoken in Néro the Assassin, maar ook dat het buitengewoon moeilijk is om kostuumdrama’s te maken die voor de kijker tot de verbeelding spreken.

Frankrijk is niettemin in de ban van historische titels. Zie bijvoorbeeld het recente Le Comte de Monte-Cristo, in serie- en filmvorm. Er vindt in het land een soort mystificatie plaats van het roemruchte verleden. En Néro the Assassin is daar duidelijk onderdeel van.

Néro the Assassin S01, vanaf woensdag 8 oktober 2025 bij Netflix