Nonnas: warmhartige ode aan de Italiaans-Amerikaanse keuken

Vince Vaughn speelt een doortastende restaurateur in doorzichtige maar goed gecaste dramedy met onder meer Lorraine Bracco en Susan Sarandon.

Close-ups van gebakken en gekookte lekkernijen schieten voorbij in de openingsscène van Nonnas. Het is een flashback naar de jeugd van de Italiaans-Amerikaanse Joe Scaravella (Vince Vaughn). Als kind associeert hij goed eten met fijne familiebanden. Na de dood van zijn moeder besluit Scaravella, die bij het New Yorkse openbaarvervoerbedrijf werkzaam is, de stoute schoenen aan te trekken: hij wil ter ere van zijn moeder een Italiaans restaurant openen in het stadsdeel Staten Island. In dit etablissement, dat hij omdoopt tot Enoteca Maria, moeten ‘nonnas’, omaatjes, de gerechten bereiden. Zodat elke hap smaakt naar vroeger, naar de geborgenheid van het kinderleven.

Scaravella verzamelt al snel een team van vrouwen om zich heen: de nukkige Roberta (Lorraine Bracco), de bedeesde Teresa (Talia Shire), de vastberaden Antonella (Brenda Vaccaro) en de goedlachse Gia (Susan Sarandon). Ook zijn er bijrollen van Joe Manganiello (als de boezemvriend van Vaughns personage), Michael Rispoli (als een eigenwijze buurtgenoot die eerst nog niets van het restaurant moet hebben) en Linda Cardellini (als Scaravella’s love interest). Alle acteurs hebben één ding gemeen: door hun lijf stroomt Italiaans bloed.

Scenarist Liz Maccie groeide ook op in een Italiaans-Amerikaans gezin. Ze maakte Nonnas met haar echtgenoot, regisseur en auteur Stephen Chbosky (The Perks of Being a Wall Flower, 1999). De twee kwamen op het idee voor de film nadat ze de echte Joe Scaravella ontmoetten, die al vijftien jaar Enoteca Maria runt in New York.

Het resultaat is een warmhartige ode aan Italiaans-Amerikaanse culinaire tradities. Die warmte verbloemt evident het doorzichtige verhaal, over een restaurateur die eerst een aantal obstakels moet nemen voordat hij zijn einddoel kan bereiken. Niettemin zal je na The Godfather (waar Shire in speelde) en The Sopranos (waar Bracco en Rispoli in te zien zijn) niet snel weer zoveel getalenteerd Italiaans-Amerikaans acteertalent voor de camera zien.

Nonnas, vanaf vrijdag 9 mei 2025 bij Netflix