Recipes for Love and Murder S01E01: heerlijk luchtig Zuid-Afrikaans misdaaddrama

Een kokkin raakt door een ongelukkige samenkomst van omstandigheden betrokken bij een moordzaak, in olijke, onderhoudende serie.

Waar veel Zuid-Afrikaanse series zich laten omschrijven als melodrama’s vol diepe tragedies, is Recipes for Love and Murder juist opvallend luchtig. De reeks doet qua combinatie van culinaire hoogstandjes en trieste moordzaken denken aan het Nieuw-Zeelandse My Life Is Murder, waarin Lucy Lawless een oud-rechercheur speelt met een passie voor het bakken van brood. De hoofdrol in Recipes for Love and Murder is weggelegd voor de Ierse actrice Maria Doyle Kennedy (The Commitments, 1991). Ze speelt Maria Purvis, een kokkin die woont in het Zuid-Afrikaanse woestijndorpje Eden.

Purvis verdient haar brood met het bedenken van nieuwe recepten, die in de lokale krant worden afgedrukt. Als haar bazin Hattie (Jennifer Steyn) haar wil ontslaan, omdat ze de kookrubriek wil vervangen met een adviescolumn, biedt Purvis zich aan: lezers adviseren ziet ze ook wel zitten. De eerste lezer die Purvis adviseert is een jonge vrouw die schrijft dat ze wordt mishandeld door haar echtgenoot. Als de vrouw wordt vermoord, raakt Purvis betrokken bij het moordonderzoek. Daar kan Purvis’ college Jessie (Kylie Fisher) haar trouwens mooi bij helpen: Jessie verzorgt in het dagblad de misdaadsectie.

Delen van Recipes for Love and Murder zijn in de buitenlucht gefilmd, en geven een geestig beeld van de gemeenschap. Zoals wanneer politieagent Regardt (Arno Greeff) een dronkaard op een trekker op de hielen zit en Jessie’s scooter opeist omdat zijn quad niet wil starten. Het scenario van Karen Jeynes en Annie Griffin, die het gelijknamige boek van Sally Andrew uit 2015 bewerkten, zit vol met dat soort onderhoudende zijpaadjes. En ook het feit dat personages voortdurend wisselen tussen verschillende talen, waaronder Engels en Afrikaans, leidt tot humoristische confrontaties. Bovenal laat Kennedy zien dat ze met haar ervaring moeiteloos een serie kan dragen. Ze zet een heerlijk naïeve maar gedreven amateurspeurder neer.

Recipes for Love and Murder S01, vanaf vrijdag 5 september 2025 bij BBC NL