Slow Horses S05E01-02: cocktail van humor, actie en vernuftige dialoog

Jackson Lamb (Gary Oldman) manifesteert zich opnieuw als de (smakeloze) underdog, in spectaculair begin van vijfde deel.

Aan het begin van het vijfde seizoen van Slow Horses biecht Louisa (Rosalind Eleazar) aan River (Jack Lowden) op dat de zes maanden verlof die ze zogenaamd neemt om de boel weer op een rijtje te zetten, eigenlijk een definitief afscheid is. Ze snakt naar ‘een normaal leven’, met ‘normale mensen’. River, die er vorig seizoen achter kwam dat zijn vader (Hugo Weaving) een huurmoordenaar is, kan overigens ook wel een sabbatical gebruiken, vindt zijn baas Jackson Lamb (Gary Oldman). Als de pleuris uitbreekt ziet Lamb dat River meer bezig is met de geesten uit zijn verleden, dan met het inkapselen van de kwade krachten die zich weer aandienen bij Slough House.

Dit alles begint bij een terroristische aanslag aan de rand van Londen, waar een jonge man, geïnspireerd door de meest rechtse burgemeesterskandidaat, lukraak om zich heen begint te schieten, waarna hij wordt vermoord door een mysterieuze scherpschutter. Even later redt Shirley (Aimee-Ffion Edwards) Roddy (Christopher Chung) van een ogenschijnlijke moordaanslag. Heeft iemand het opnieuw op de hacker gemunt? Lamb wil er eerst nog niets van weten. Scenarist Will Smith plaatst hem aan het begin van het seizoen in een bistro, waar hij, getuige zijn onverteerbare gesmak, ongestoord geniet van een typisch Engels ontbijt.

De kleurtinten van de bacon passen goed bij het ongezonde, roze gelaat van Oldmans personage. Je bent wat je eet, lijkt de geestige boodschap. Als Lamb opnieuw betrokken raakt bij een complot, daar stevent ook het vijfde seizoen op af, reageert hij weer op de voor hem bekende stoïcijnse wijze. De baas kan zonder problemen een dutje doen, dit is voor hem het normale leven – en zijn collega’s, een groep zonderlingen, zijn in zijn ogen misschien wel normale mensen. Buiten kijf staat dat Slow Horses steevast de underdog op een voetstuk plaatst. En Lamb is zonder twijfel de underdog der underdogs.

En Oldman liet vorig seizoen al zien dat zijn personage soms prima empathie kan tonen. Net zoals de serie an sich soms weet te ontroeren, zie alleen al de bovengenoemde onmogelijke liefde tussen River en Louisa. Het is bovenal die eigenaardige cocktail van zwarte humor, hardvochtige actie en vernuftige dialoog die Slow Horses maakt tot een van de sterkste misdaaddrama’s van het moment.

Slow Horses S05, vanaf woensdag 24 september 2025 wekelijks bij Apple TV+