Task S01E01-02: het is hommeles in Philadelphia

Acteur Mark Ruffalo slaat de handen ineen met scenarist Brad Ingelsby (Mare of Easttown), met een diepzinnig, gelaagd misdaaddrama over een getormenteerde FBI-agent en een gehaaide crimineel tot gevolg.

Mark Ruffalo kan moeilijk kijken, en getormenteerde personages zijn hem op het lijf geschreven. Zie bijvoorbeeld de zesdelige reeks I Know This Much Is True (2020). Voor Task slaat de acteur de handen ineen met scenarist Brad Ingelsby, die eerder met Kate Winslet het uitstekende Mare of Easttown maakte. Task doet bij vlagen denken aan die serie. Ruffalo speelt net als Winslet een beroepsspeurder wiens familieproblemen dagelijks doorsijpelen in zijn werk. FBI-agent Tom (Ruffalo) maakte een traumatische gebeurtenis mee en reist tijdelijk als recruiter langs scholen, om reclame te maken voor banen bij de veiligheidsdienst.

Totdat Tom tegen wil en dank aan het hoofd van een opsporingsdienst wordt gezet die een reeks berovingen in en om Philadelphia moet onderzoeken. Parallel aan de beslommeringen rondom Tom, die ook een moeilijke relatie heeft met zijn tienerdochter, toont Ingelsby hoe vuilnisman Robbie (Tom Pelphrey) en zijn collega Cliff (Raúl Castillo) achter de misdaden zitten. Zij beroven drugshuizen die worden gerund door leden van een motorclub. Het is een premisse die overigens lijkt op die van Dope Thief, dat eerder dit jaar verscheen en te zien is bij Apple TV+.

Vanaf de tweede aflevering, als er na een huisroof iets misgaat, beginnen de bikers ook een rol te spelen, en ontstaat er een soort van driehoeksverhouding die weer wordt weerspiegeld in de montage, waarin beelden van Tom en zijn team soms naadloos overgaan in shots van Robbie en zijn gezelschap. Alsof de makers willen zeggen: het zijn uiteindelijk allemaal mensen, die worden gedreven door uiteenlopende drijfveren. Task zegt naast Mare of Easttown ook iets over de situatie in Philadelphia en de Amerikaanse staat Pennsylvania van dit moment, waar een fentanyl-epidemie gaande is.

Het scenario van Ingelsby is ook een studie naar de werking van gebroken Amerikaanse gezinnen, waar vaders (Tom en Robbie hebben kinderen) het moeilijk vinden om een nieuwe rol te vinden, als belangrijke zaken veranderen. Dat geeft Task ook iets plechtstatigs dat misschien ook wel hoort bij het hedendaagse kwaliteitsdrama. En die ogen van Ruffalo, die al zijn problemen overpeinst, die vergeet je niet snel.

Task, vanaf maandag 8 september 2025 wekelijks bij HBO Max