The Better Sister S01E01-03: listige personages met dubbele agenda’s

Actrice Kim Dickens steelt de show als een gehaaide rechercheur, in dit New Yorkse misdaadmysterie over de moord op de man van een gevierde hoofdredactrice (Jessica Biel).    

Actrice Jessica Biel speelt in The Better Sister Chloe, de hoofdredactrice van een hip New Yorks feministisch tijdschrift. Ze oogt een beetje als een jongere versie van Anna Wintour, de grote baas van Vogue, met een gesoigneerd, bijna rigide kapsel en een onderkoelde blik. Toch dein je als kijker makkelijk met haar mee als ze op een zomerse avond haar echtgenoot Adam (Corey Stoll) dood aantreft in hun vakantiewoning in The Hamptons. Zou dit iets te maken hebben met de internettrollen waar Chloe last van heeft gezien de feministische inborst van haar werk? Ook wordt haar adres na een thuisreportage in het blad door een anonieme internetgebruiker achterhaald en online gezet.

Chloe wordt in de serie, een verfilming van het gelijknamige boek van Alafair Burke uit 2019, achternagezeten door geesten uit haar verleden. Zo komt haar zus Nicky (Elizabeth Banks), die ze al jaren niet heeft gezien, na Adams dood de voogdij opeisen over haar zeventienjarige stiefzoon Ethan (Maxwell Acee Donovan). En ook speelt er iets met een omineus bedrijf waar Adam zaken mee deed.

The Better Sister komt uit de koker van scenaristen Regina Corrado en Olivia Milch. Voor ingewijden zijn dat bekende namen: Corrado werkte in 2005-2006 aan Deadwood en Milch is de dochter van David Milch, de bedenker van die legendarische westernreeks. Deze nieuwe serie is in die zin een minireünie van Deadwood, waarin ook actrice Kim Dickens acte de présence geeft, als de gehaaide rechercheur Nancy. Haar personage kijkt overduidelijk neer op het jetsetmilieu waarin Chloe zich begeeft. Dickens steelt in veel scènes als de zelfbenoemde ‘lesbienne uit het Amerikaanse zuiden’ de show.

Zij heeft dus een natuurlijk wantrouwen in rijke lieden. Hoewel ze ook tegen het personage van Banks, door Chloe omschreven als ‘white trash’, al snel een aversie krijgt. Nicky en Chloe komen uit een armlastig gezin en leden onder hun alcoholistische vader. Nicky raakte daardoor getraumatiseerd; Chloe wist uit het dal te klimmen. Of is de historie die de flashbacks - die vakkundig door elke aflevering heen zijn verweven - schetsen onbetrouwbaar? Een antwoord op die vraag laat zich na drie afleveringen al enigszins aftekenen. Buiten kijf staat dat alle personages dubbele agenda’s voeren.

The Better Sister, vanaf donderdag 29 mei 2025 in zijn geheel bij Amazon Prime Video