The Dead Girls (Las Muertas) S01E01: stomende seks en ziedende blikken

Mexicaans historische dramareeks over twee zussen die hun geld verdienen aan prostitutie laat zich omschrijven als bijzonder eigenzinnig en met een broodnodig en goed getimed vleugje humor.

Orkestmuziek klinkt onder een scène waarin politieagenten zich verzamelen in een woestijnachtig gebied. Ze treffen een lijk aan. ‘Alweer een dode meid die ligt te bakken in de zon’, merkt een agent op. The Dead Girls (Las Muertas) begint als een Hitchockiaanse neo noir die wel wat weg heeft van L.A. Confidential (1997). De plot draait om de Baladro-zussen (Paulina Gaitan speelt Serafina; Arcelia Ramírez vertolkt Arcángela) die in de jaren zestig in de Mexicaanse streek Mezcala een bordeel runnen. De twee ontpoppen zich gaandeweg tot genadeloze seriemoordenaars.

De serie is geschreven door Luis Estrada (tevens regie) en Jaime Sampietro, die het gelijknamige boek van Jorge Ibargüengoitia uit 1977 bewerkten. Dat boek is weer een dramatisering van een echt gebeurd verhaal over niet twee maar vier zussen die in de bovengenoemde periode naar verluidt meer dan honderd slachtoffers maakten. Klinkt allemaal ernstig en macaber, maar Estrada en Sampietro gieten deze materie in een speelse vorm en wijken ook af en toe heerlijk af van de belangrijkste verhaallijn.

Zo staat de eerste aflevering in het teken van de romance tussen Serafina en bakker Simón Corona (Alfonso Herrera). Twee types die elkaar flink corrumperen. Maar het is de vele stomende seks, die de makers ook onomwonden tonen, die de twee kennelijk op de been houdt. Totdat de man van het stel het hazenpad kiest en Serafina wordt gedwongen haar wraakzucht te etaleren. Zulke scènes, waarin Paulina Gaitain ziedend kijkt, hebben soms bijna – in positieve zin – iets cartoonesks, en memoreren aan Hollywoodfilms uit de jaren vijftig.

Of misschien is dat wel de invloed van de telenovela die ervoor zorgt dat de cast sowieso toestemming krijgt om volop te schmieren. Buiten kijf staat dat Estrada ook in de regie de vrije hand heeft gekregen en dat The Dead Girls er meer uitziet als een intrigerende genrefilm over vrouwelijke seriemoordenaars dan als een rechttoe rechtaan historisch televisiedrama.

The Dead Girls, vanaf woensdag 10 september 2025 in zijn geheel bij Netflix