The Famous Five S02E01: Wes Anderson meets Enid Blyton

In een omineus hotel worden de vijf jongelingen ditmaal veroordeeld tot het oplossen van een moord die nog niet is gepleegd.

‘Ik wil niet arm zijn’, verkondigt een verbeten Thomas Wentworth (Jack Gleeson) aan het begin van het tweede seizoen van The Famous Five. Het is een verhelderende, bijna infantiele zin die goed past bij deze onvervalste slechterik. Wentworth, die de vijf jongelingen uit de titel naar een omineus hotel heeft gelokt, steekt niet onder stoelen of banken dat zijn intenties altijd kwaadaardig zijn. En Gleeson heeft een ijzingwekkende cynische grijns in huis, zagen we ook al in Game of Thrones. Zo zou je in de eerste aflevering al kunnen concluderen dat wat er ook gebeurt, Wentworth er iets mee te maken zal hebben – dat is echter maar ten dele waar.

George (Diaana Babnicova) en haar gang stuiten in het duistere hotel ook op muzikant Charlie Vincent (Amir Wilson), wiens leven in gevaar is, voorspelt Wentworth. Zo heeft iemand zijn alcoholische drankje vergiftigd. Gelukkig weet Timmy, de intelligente viervoeter van George, Vincents dood te voorkomen. George begint ook in kaart te brengen wie de mogelijke daders kunnen zijn, een zoektocht die al snel leidt tot een fikse lijst. Regisseur Asim Abbasi brengt dit alles op kleurrijke wijze in beeld. Hoewel deze episode uit The Famous Five zich afspeelt in de Tweede Wereldoorlog, oogt de mise-en-scène tijdloos, als een knipoog naar de geprononceerde stijl van Wes Anderson.

De serie en het bronmateriaal verschillen sowieso behoorlijk van elkaar. De boeken van Enid Blyton zou je met de blik van nu ietwat oubollig kunnen noemen; de makers van deze serie hebben die verhalen onmiskenbaar opgefrist. Wat nog wel doet denken aan Blytons kenmerkende stijl? Close-ups van gevulde eieren en gebakken ham. Want in de boeken werd áltijd goed gegeten.

The Famous Five S02, vanaf donderdag 8 mei 2025 bij BBC First