The Life List: matige romcom heeft toch iets ontwapenends

Sofia Carson speelt een begin-dertiger die haar moeder verliest maar haar leven herpakt in goed gecaste komedie.

Actrice Connie Britton speelt al zo’n twintig jaar steevast liefdevolle moeders, zie Friday Night Lights (2006-2011), A Nightmare on Elm Street (2010) en The White Lotus (2021-). Ook in The Life List belandt ze weer in dat stramien, waar ze overigens wél erg goed in is. Ze speelt de zieke Elizabeth, die slecht nieuws heeft voor haar dochter Alex (Sofia Carson uit Carry-On): ze is terminaal. Britton dreigt in die zin snel uit beeld te verdwijnen. Maar na Elizabeths dood blijkt ze Alex iets bijzonders te hebben achtergelaten: een reeks dvd’s met levenslessen.

Alex heeft namelijk haar leven nog niet helemaal op orde: ze is werkeloos en heeft de ware nog niet gevonden. Van de jonge notaris Brad (Kyle Allen is overduidelijk de love interest) krijgt ze een envelop. Elizabeth wil dat Alex haar ‘levenslijst’ uit haar tienertijd gaat vervullen. Zo moet ze bijvoorbeeld een optreden doen in een comedyclub. Telkens als ze slaagt, ontvangt ze van Brad een nieuwe dvd. De rest laat zich wel raden. In de eerste akte moet Alex zich zien te herpakken na haar moeders dood; in de tweede akte krijgt ze een relatie met de narcistische Garrett (Sebastian de Souza); in de derde akte komt ze tot inkeer en realiseert ze zich haar gevoelens voor Brad.

Filmmaker Adam Brooks, onder meer bekend van het scenario van Bridget Jones: The Edge of Reason (2004), maakt graag romantische komedies en volgt gedecideerd de regels van het genre. Dat levert een generieke film op. En toch heeft The Life List iets ontwapenends. De dertigersores van Alex voelen levensecht; Carson zet een geloofwaardig personage neer. En Britton, tja, die heeft al zoveel kilometers gemaakt als televisiemoeder, die kan überhaupt weinig fout doen. Hoewel hier hoogstwaarschijnlijk óók de hand te zien is van Brooks, die kennelijk wel een talent heeft voor acteursregie.

The Life List, vanaf vrijdag 28 maart 2025 bij Netflix