Titan: The Oceangate Submersible Disaster: ijzingwekkende documentaire

In de nieuwste film van documentairemaker Mark Monroe, over de kleine onderzeeër van entrepreneur Stockton Rush die in 2023 implodeerde, ontstaat het beeld van een maniakale megalomaan.

Documentairemaker Mark Monroe (Jim Henson: Idea Man, 2024) pakt de kijker tegen het einde van Titan: The Oceangate Submersible Disaster bij de lurven. Zijn film over de implosie van de kleine onderzeeër in 2023 bouwt zorgvuldig op naar een ijzingwekkend slot. Dat ligt ten dele aan het sound design. De romp van de creatie van entrepreneur Stockton Rush, die gebouwd was om toeristen naar het wrak van de Titanic in de Atlantische Oceaan te leiden, was gebouwd van koolstofvezel. En als Rush jaren eerder tests uitvoert, door diep de oceaan in te duiken, begint het her en der te kraken.

Het klinkt bij vlagen alsof Rush, die destijds zelf achter het roer zat, zich begaf in een soort popcorn pan. En toch bleef hij beweren dat zijn onderzeeër veilig was en weigerde hij een derde partij het gevaarte officieel te laten keuren. Wat vooral onvoorstelbaar is aan de documentaire is dat betrokkenen al lang en breed voor de tragedie hun handen van het project aftrokken. In zekere zin begon Rush er steeds meer alleen voor te staan. Monroe portretteert hem als een maniakale megalomaan die niet schroomt een ‘mensenleven te ruïneren’.

Je kan je ook niet aan de indruk onttrekken dat Rush, zoals wel meer rijk geboren aardbewoners, het wiel zelf nog eens wilde uitvinden. Om avonturiertje te kunnen spelen. Maar de duivel zit in de details. Dat popcorngeluid moeten de vijf inzittenden, inclusief Rush, op de 18 juni 2023 ook hebben gehoord. Gaandeweg de film rijst de vraag: wie durft het überhaupt aan om plaats te nemen in zo’n claustrofobische onderzeeër? Het antwoord wordt in de film voortdurend gegeven, door de mensen, waaronder ingenieurs en ervaren zeelieden, die op tijd Rush’ onderneming ontvluchtten.

Titan: The Oceangate Submersible Disaster, vanaf 11 juni bij Netflix