Juchtleerkever na 74 jaar weer terug in Nederland

De zeldzame juchtleerkever (Osmoderma eremita) is na 74 jaar weer terug in Nederland. De kever werd voor het laatst in 1946 in Limburg gezien maar leek daarna uit Nederland te zijn verdwenen. Bij toeval vonden dierverzorgers de verdwenen gewaande kever begin augustus op een pad in GaiaZOO in Kerkrade. Het insect zat daar vlakbij een grote holle en geknotte schietwilg.

Dat schrijven onderzoekers van Bureau Natuurbalans-Limes Divergens, EIS Kenniscentrum Insecten en GaiaZOO maandag in Nature Today. Na het zien van de kever op het pad werden nog enkele exemplaren gevonden in de wilg bij het pad. De zeldzame kever leeft verborgen in grote holle bomen. De juchtleerkever is een beschermde diersoort door opname in de Habitatrichtlijn.

Hoe de kever na driekwart eeuw opeens opduikt in Kerkrade, is een raadsel. Misschien komt het insect uit Duitsland, omdat vlak over de grens langs de Amstelbach een populatie van de juchtleerkever leeft. Mogelijk is de soort geholpen door enkele warme zomers op rij, en wellicht hebben meer kevers de neiging gehad om te gaan vliegen. Toekomstig onderzoek in de (nabije) omgeving moet uitwijzen of er meer oude holle bomen zijn met een populatie juchtleerkevers.