Bijzonder: witte giraffes gezien in Kenia

In een Keniaans natuurgebied zijn twee witgekleurde giraffes gezien. De moeder met kalf hebben leucisme, een genetische afwijking die leidt tot een verminderde aanmaak van pigment. De giraffemoeder is helemaal wit, bij het kalf zijn nog verbleekte vlekken te zien.

Leucisme is niet hetzelfde als albinisme. De twee aandoeningen worden vaak met elkaar verward, maar dieren met leucisme hebben geen rode ogen zoals albino's en geen verhoogde gevoeligheid voor zonlicht.

Een dorpsbewoner heeft de witte giraffes voor het eerst gezien in het Hishaqbini Hirola natuurgebied. Parkwachters zagen de dieren daarna ook. In een blog schreven ze: "Ze waren heel dichtbij en ontzettend rustig. Ze trokken zich niets aan van onze aanwezigheid."

Bron:  Hirola Conservation Program

De witte dieren zijn Somalische- of netgiraffes. Deze soort staat als kwetsbaar vermeld op de rode lijst van bedreigde diersoorten. Wereldwijd zouden er nog 8500 van in het wild leven.

Vorig jaar werd in hetzelfde natuurgebied ook een witte giraffe gespot, mogelijk hetzelfde dier als de moeder-giraffe. Ook in een nationaal park in Tanzania is een witte giraffe gezien.